Επιστήμονες ίσως έλυσαν το μυστήριο με τα παράξενα σήματα από το βαθύ Διάστημα

Οι αστρονόμοι ίσως βρίσκονται ένα βήμα πιο κοντά στην επίλυση ενός από τα πιο παράξενα μυστήρια του Σύμπαντος. Μια διεθνής ομάδα ερευνητών από επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ, του αυστραλιανού οργανισμού CSIRO και του Ινστιτούτου Διαστημικών Επιστημών της Ισπανίας, ανακοίνωσε ότι εντόπισε την πιθανή προέλευση μιας κατηγορίας μυστηριωδών ραδιοσημάτων που καταγράφονται από το βαθύ Διάστημα και προβληματίζουν την επιστημονική κοινότητα τα τελευταία χρόνια.

Τα σήματα αυτά λέγονται Long Period Radio Transients και εμφανίζονται σε τακτά χρονικά διαστήματα που μπορεί να κυμαίνονται από λίγα λεπτά έως αρκετές ώρες. Μέχρι σήμερα έχουν εντοπιστεί μόλις δώδεκα τέτοιες πηγές, γεγονός που έχει οδηγήσει σε πολλές θεωρίες σχετικά με την προέλευση τους.

Οι επιστήμονες επικεντρώθηκαν λοιπόν στο αντικείμενο ASKAP J1745, ένα επαναλαμβανόμενο ραδιοσήμα που καταγράφηκε αρχικά από το αυστραλιανό τηλεσκόπιο ASKAP. Χρησιμοποιώντας διαφορετικά μήκη κύματος, από ραδιοκύματα μέχρι ακτίνες Χ, κατάφεραν να συγκεντρώσουν τα πιο ολοκληρωμένα δεδομένα που έχουν υπάρξει μέχρι σήμερα για το φαινόμενο.

Σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης, τα δεδομένα αυτά δείχνουν ότι η πηγή του σήματος πιθανότατα δεν είναι ένας πάλσαρ, όπως πίστευαν αρκετοί ερευνητές, αντίθετα, φαίνεται να πρόκειται για ένα δυαδικό αστρικό σύστημα που περιλαμβάνει έναν λευκό νάνο και ένα δεύτερο άστρο. Η μεταφορά ύλης προς τον λευκό νάνο δημιουργεί έντονη ακτινοβολία και ισχυρά μαγνητικά πεδία, τα οποία ενδέχεται να παράγουν αυτά τα μυστηριώδη ραδιοκύματα.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Astronomy.