Νέος γιγάντιος δεινόσαυρος ανακαλύφθηκε στην Ταϊλάνδη

Υπάρχει μια σκηνή στο Jurassic Park, όπου ο πάντα ευρηματικός Steven Spielberg (ο σκηνοθέτης της ταινίας), για να δείξει το πραγματικό μέγεθος του Βραχιόσαυρου, τον τοποθετεί ακριβώς δίπλα στους χαρακτήρες, ενώ ο δεινόσαυρος τρώει από τα τεράστια κοντινά δέντρα.

Για όσους θυμούνται τη συγκεκριμένη σκηνή, οι άνθρωποι δίπλα του φαίνονται πραγματικά πολύ μικροί. Και ο Βραχιόσαυρος, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, μπορούσε να φτάσει περίπου τα 12 με 13 μέτρα σε ύψος και τα 18 με 22 μέτρα σε μήκος.

Αφήνουμε όμως την ταινία και επιστρέφουμε στο σήμερα, όπου μια ομάδα επιστημόνων ανακοίνωσε την αναγνώριση ενός νέου γιγάντιου δεινοσαύρου στην Ταϊλάνδη. Το είδος ονομάστηκε Nagatitan chaiyaphumensis και θεωρείται πλέον ο μεγαλύτερος δεινόσαυρος που έχει βρεθεί ποτέ στη Νοτιοανατολική Ασία.

Τώρα, για να μπορέσετε να οπτικοποιήσετε στο μυαλό σας πώς θα φαίνονταν ο Dr. Alan Grant και η Dr. Ellie Sattler του Jurassic Park δίπλα του (πάντα έχοντας στο μυαλό μου την σκηνή που περιγράψαμε παραπάνω), αρκεί να πούμε ότι ο συγκεκριμένος δεινόσαυρος έφτανε περίπου τα 27 μέτρα σε μήκος και ζύγιζε γύρω στους 27 τόνους.

Τα απολιθώματα είχαν εντοπιστεί πριν από περίπου δέκα χρόνια κοντά σε μια λίμνη στη βορειοανατολική Ταϊλάνδη, όμως χρειάστηκαν χρόνια μελέτης για να επιβεβαιωθεί ότι πρόκειται για νέο είδος. Οι επιστήμονες ανέλυσαν οστά από τη σπονδυλική στήλη, τα πλευρά, τη λεκάνη και τα πόδια του ζώου, με ένα από τα μπροστινά οστά να φτάνει τα 1,78 μέτρα, σχεδόν δηλαδή όσο ένας άνθρωπος.

Το όνομα Nagatitan συνδυάζει τη Naga, ένα μυθικό φίδι της ταϊλανδικής και νοτιοανατολικής παράδοσης, με τους Τιτάνες της ελληνικής μυθολογίας. Το δεύτερο μέρος του ονόματος, chaiyaphumensis, παραπέμπει στην επαρχία Chaiyaphum, όπου βρέθηκαν τα απολιθώματα.

Ο Nagatitan ανήκε στα σαυρόποδα, την ομάδα των τεράστιων φυτοφάγων δεινοσαύρων με μακρύ λαιμό και μεγάλη ουρά. Έζησε πριν από περίπου 100 έως 120 εκατομμύρια χρόνια, στην Πρώιμη Κρητιδική περίοδο, σε ένα περιβάλλον που φαίνεται πως ήταν ξηρό έως ημιξηρό, με ποτάμια, ψάρια, κροκόδειλους και άλλους δεινόσαυρους.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports του Nature.