Η κορυφή του βουνού που δεν έχει πατήσει ποτέ άνθρωπος

Στην καρδιά των Ιμαλαΐων, στα σύνορα του Μπουτάν με την Κίνα, υψώνεται το Gangkhar Puensum, ένας γίγαντας 7.570 μέτρων που ξεχωρίζει φυσικά για το μέγεθος του αλλά κυρίως επειδή θεωρείται η ψηλότερη κορυφή στον κόσμο που δεν έχει πατήσει ποτέ κανείς άνθρωπος.

Πρόκειται για ένα πραγματικά εντυπωσιακό βουνό το οποίο ταυτόχρονα συγκαταλέγεται στα πιο αφιλόξενα και επικίνδυνα μέρη του πλανήτη για τον άνθρωπο. Αρχικά, διαθέτει εξαιρετικά απότομες πλαγιές, όπου ένα λανθασμένο βήμα ή μια στιγμιαία απώλεια ισορροπίας μπορεί να αποβεί μοιραία. Παράλληλα, οι ισχυροί άνεμοι, οι έντονες χιονοπτώσεις, οι παγετώνες με κρυφές ρωγμές, αλλά και πολλά τμήματα που παραμένουν αχαρτογράφητα, μετατρέπουν κάθε πιθανή προσπάθεια ανάβασης σε μια εξαιρετικά επικίνδυνη δοκιμασία.

Ωστόσο, σε αντίθεση με άλλες θρυλικές κορυφές όπως αυτή του Έβερεστ, του K2 και του Μάτερχορν, οι οποίες παρά το υψηλό επίπεδο δυσκολίας κατακτήθηκαν, το Gangkhar Puensum παραμένει μέχρι σήμερα σαν ένα σύμβολο αγνότητας και θρησκευτικού μυστηρίου.

Βλέπετε για τους κατοίκους του Μπουτάν, της λεγόμενης Χώρας του Δράκου, οι κορυφές αυτές δεν είναι απλώς γεωλογικοί σχηματισμοί αλλά τόποι ιεροί όπου σύμφωνα με την τοπική πίστη, κατοικούν θεότητες και πνεύματα. 

Έτσι, τη δεκαετία του ’90 και πιο συγκεκριμένα το 1994, η κυβέρνηση του Μπουτάν απαγόρευσε όλες τις αναρριχήσεις σε κορυφές άνω των 6.000 μέτρων, επικαλούμενη θρησκευτικούς και περιβαλλοντικούς λόγους. Λίγα χρόνια αργότερα, το μέτρο επεκτάθηκε ακόμη περισσότερο, οδηγώντας ουσιαστικά σε πλήρη απαγόρευση της ορειβασίας στη χώρα.