Ένα από τα μεγαλύτερα άστρα του Σύμπαντος ίσως πλησιάζει στο τέλος του

Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Astronomy από ερευνητές του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών μας αποκάλυψε ότι το WOH G64, ένα από τα μεγαλύτερα άστρα που έχουν εντοπιστεί ποτέ, περνά σε μια εντυπωσιακή και εξαιρετικά σπάνια φάση. 

Όπως προκύπτει από την έρευνα, το γιγαντιαίο αυτό άστρο το οποίο βρίσκεται στο Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, φαίνεται πως περνά πλέον από τη φάση του ερυθρού υπεργίγαντα σε εκείνη του κίτρινου υπεργίγαντα, κάτι που ενδέχεται να αποτελεί προάγγελο ενός βίαιου τέλους.

Όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, η δραματική αυτή αλλαγή αποδίδεται είτε σε αλληλεπιδράσεις με ένα γειτονικό συνοδό άστρο είτε σε ισχυρούς εσωτερικούς παλμούς που εμφανίζονται καθώς τελειώνουν τα διαθέσιμα στοιχεία στον πυρήνα του.

Αν λοιπόν αυτή η υπόθεση επιβεβαιωθεί, τότε οι αστρονόμοι ίσως παρακολουθούν σε πραγματικό χρόνο τα τελευταία στάδια της εξέλιξης ενός γιγάντιου άστρου.

Πηγή: Nature Astronomy