Η εξωγήινη ζωή ίσως κρύβεται σε κοσμικά μοτίβα

Μια νέα επιστημονική μελέτη προτείνει έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο για να εντοπίσουμε εξωγήινη ζωή στο Σύμπαν. Αντί οι αστροβιολόγοι να αναζητούν ξεκάθαρα ίχνη ζωής σε έναν μόνο πλανήτη, όπως αέρια στην ατμόσφαιρα ή άλλου τύπου βιοϋπογραφές, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η απάντηση τελικά μπορεί να κρύβεται σε μοτίβα που εμφανίζονται σε πολλούς κόσμους μαζί.

Πιο συγκεκριμένα, η ομάδα από το Institute of Science του Τόκιο και το National Institute for Basic Biology ανέπτυξε ένα μοντέλο σύμφωνα με το οποίο η ζωή θα μπορούσε να εξαπλώνεται από πλανήτη σε πλανήτη και σταδιακά να μεταβάλλει τα περιβάλλοντα που συναντά. Αν αυτό πράγματι συμβαίνει, τότε δεν θα αφήνει απαραίτητα ένα μοναδικό και ξεκάθαρο ίχνος σε κάθε πλανήτη ξεχωριστά αλλά στατιστικές συσχετίσεις ανάμεσα στη θέση των πλανητών και στα χαρακτηριστικά τους.

Για παράδειγμα, αν οι επιστήμονες δουν ότι πολλοί πλανήτες στο ίδιο σύστημα έχουν παρόμοιες αλλαγές ή κοινά χαρακτηριστικά, αυτό μπορεί να σημαίνει πως κάτι τους επηρέασε όλους με παρόμοιο τρόπο. Σύμφωνα με τη μελέτη λοιπόν, αυτό το κοινό μοτίβο ίσως να είναι ένα έμμεσο σημάδι ζωής.

Αν και η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε βασίστηκε σε προσομοιώσεις και όχι σε άμεσες παρατηρήσεις, οι επιστήμονες εκτιμούν πως στο μέλλον θα μπορούσε να βοηθήσει τα τηλεσκόπια να εντοπίζουν πιο σωστά ποιοι εξωπλανήτες αξίζουν προτεραιότητα στην αναζήτηση ζωής.

Πηγή: The Astrophysical Journal