Έχουν οι πίθηκοι φαντασία;

Όσο παρατηρούμε και μελετούμε συστηματικά τη φύση, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούμε ότι το περιβάλλον γύρω μας είναι πολύ πιο σύνθετο από όσο πιστεύαμε, με κάθε νέα έρευνα να φωτίζει άγνωστες πτυχές των οικοσυστημάτων και ταυτόχρονα να αναδεικνύει απρόσμενες ικανότητες των πλασμάτων που τα κατοικούν. Για παράδειγμα, συμπεριφορές που κάποτε θεωρούνταν αποκλειστικά ανθρώπινες, όπως το παιχνίδι ρόλων και η κατανόηση υποθετικών καταστάσεων, φαίνεται πως εκδηλώνονται και σε άλλα είδη. 

Πιο συγκεκριμένα, πρόσφατη έρευνα που επικεντρώθηκε στους μπονόμπο εξέτασε αν τελικά μπορούν να παρακολουθούν ένα υποθετικό, φανταστικό σενάριο όπου δεν υπάρχουν πραγματικά αντικείμενα. Εκεί λοιπόν, ο μπονόμπο Κάνζι παρακολουθούσε τους ερευνητές να κρατούν άδειες κανάτες και φλιτζάνια σαν να ήταν γεμάτα χυμό και, παρότι μέσα τους δεν υπήρχε τίποτα, έδειχνε κάθε φόρα ποιο φλιτζάνι υποτίθεται ότι περιείχε το ρόφημα ακόμη κι όταν τα αντικείμενα άλλαζαν θέση μπροστά του.

Σε άλλη δοκιμή, οι επιστήμονες έκαναν πως έβαζαν ένα σταφύλι σε ένα βάζο, με τον μπονόμπο να παρακολουθεί τη διαδικασία και να δείχνει το σωστό σημείο, μάλιστα, όταν του δόθηκε η επιλογή ανάμεσα σε πραγματικό και φανταστικό ποτό, διάλεγε σχεδόν πάντα το αληθινό, στοιχείο που για τους ερευνητές έδειξε ότι αντιλαμβάνεται τη διαφορά ανάμεσα στο φανταστικό και το πραγματικό.

Ωστόσο, αρκετοί από τους ειδικούς παραμένουν επιφυλακτικοί τονίζοντας ότι τα συμπεράσματα βασίζονται στην παρατήρηση ενός μόνο μπονόμπο, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη γενίκευση των αποτελεσμάτων σε ολόκληρο το είδος.

Πηγή: Science