Μπορεί η επιστήμη να ελέγξει τα όνειρά σου;

Όχι, δεν μιλάμε για το σενάριο ενός πιθανού σίκουελ του Inception, αλλά για πραγματικό επιστημονικό πείραμα από το Northwestern University, όπου ερευνητές κατάφεραν με τη χρήση διακριτικών ηχητικών ερεθισμάτων στη φάση REM του ύπνου να επηρεάσουν το περιεχόμενο των ονείρων και να αυξήσουν αισθητά τις πιθανότητες οι συμμετέχοντες να λύσουν άλυτα προβλήματα την επόμενη ημέρα.

Ας τα πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Οι ερευνητές λοιπόν έδωσαν στους συμμετέχοντες του πειράματος μια σειρά από δύσκολους γρίφους και τους ζήτησαν να τους λύσουν με τους περισσόερους ωστόσο να μην τα καταφέρνουν μέσα στον διαθέσιμο χρόνο που τους είχε οριστεί. Οι ερευνητές σύνδεσαν το κάθε γρίφο με έναν ξεχωριστό ήχο ώστε ο εγκέφαλος να συσχετίσει το συγκεκριμένο πρόβλημα με ένα συγκεκριμένο ακουστικό ερέθισμα. Το βράδυ, όταν οι εθελοντές κοιμήθηκαν στο εργαστήριο και μπήκαν στη φάση REM, δηλαδή στο στάδιο όπου εμφανίζονται τα πιο ζωντανά όνειρα, οι επιστήμονες αναπαρήγαγαν διακριτικά ορισμένους από αυτούς τους ήχους. 

Μπορείτε λοιπόν να φανταστείτε τον ενθουσιασμό τους όταν το επόμενο πρωί διαπίστωσαν ότι πολλοί από τους συμμετέχοντες δεν θυμούνταν απλώς όνειρα με εικόνες και ιδέες σχετικές με τους γρίφους, αλλά κατάφεραν κιόλας να λύσουν αρκετούς από αυτούς μόλις ξύπνησαν.

Η τεχνική που χρησιμοποιήθηκε για τις ανάγκες του πειράματος ονομάζεται targeted memory reactivation και, όπως όλα δείχνουν, τα επόμενα χρόνια είναι πολύ πιθανό να τη δούμε να αξιοποιείται και να μελετάται ακόμη πιο συστηματικά.

Πηγή: Neuroscience of Consciousness