Πώς το διεθνές εμπόριο βατράχων του περασμένου αιώνα διέδωσε έναν θανατηφόρο μύκητα

Ένας θανατηφόρος μύκητας που προσβάλλει βατράχους και άλλα αμφίβια έχει συνδεθεί με τη μεγάλη μείωση και την εξαφάνιση πολλών ειδών σε όλο τον κόσμο. Σήμερα έχει εντοπιστεί σχεδόν σε κάθε ήπειρο, όμως για δεκαετίες δεν ήταν ξεκάθαρο από πού προήλθε και πώς κατάφερε να εξαπλωθεί τόσο μακριά. Νεότερα επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι η ιστορία του ξεκινά στις αρχές του 20ού αιώνα και συνδέεται άμεσα με την ανθρώπινη δραστηριότητα.

Η έρευνα δείχνει ότι ο μύκητας υπήρχε στη Βραζιλία πριν αναπτυχθεί η εκτροφή βατράχων για κατανάλωση. Όταν όμως ξεκίνησε η μαζική εκτροφή και το διεθνές εμπόριο, τα ζώα άρχισαν να μεταφέρονται σε άλλες χώρες. Μαζί τους μεταφέρθηκε και ο μύκητας, χωρίς να γίνεται αντιληπτός, καθώς πολλοί βάτραχοι δεν εμφάνιζαν άμεσα συμπτώματα.

Οι επιστήμονες ανέλυσαν δείγματα από μουσειακές συλλογές, γενετικά δεδομένα και αρχεία εμπορίου από δεκάδες χώρες. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι εκτός Βραζιλίας ο μύκητας εμφανίζεται κυρίως σε εκτρεφόμενα ή ξενικά είδη, γεγονός που ενισχύει τη σύνδεσή του με το διεθνές εμπόριο του περασμένου αιώνα.

Πηγή: Biological Conservation