Σαρκοφάγος μύγα πλησιάζει απειλητικά προς τις Ηνωμένες Πολιτείες

Το New World screwworm είναι ένα παρασιτικό έντομο και συγκεκριμένα το προνυμφικό στάδιο μιας μύγας του είδους Cochliomyia hominivorax. Δεν πρόκειται δηλαδή για ένα σκουλήκι αλλά για προνύμφη που έχει εξελιχθεί ώστε να τρέφεται με ζωντανό ιστό και όχι με νεκρή οργανική ύλη όπως συμβαίνει με τις περισσότερες μύγες. Η ενήλικη αυτή μύγα εναποθέτει τα αυγά της σε ανοιχτές πληγές θερμόαιμων ζώων και σπανιότερα ανθρώπων και μετά την εκκόλαψη οι προνύμφες διεισδύουν βαθιά στους ιστούς ακολουθώντας χαρακτηριστική σπειροειδή πορεία, προκαλώντας εκτεταμένη καταστροφή, έντονο πόνο και ταχεία επιδείνωση του τραύματος.

Η μόλυνση επιδεινώνεται γρήγορα καθώς οι προνύμφες μεγαλώνουν και συνεχίζουν να καταναλώνουν ζωντανό ιστό, επιδεινώνοντας τις πληγές με τα ζώα να μένουν ιδιαίτερα ευάλωτα σε δευτερογενείς λοιμώξεις.

Χωρίς άμεση κτηνιατρική παρέμβαση οι προσβολές μπορεί να αποβούν θανατηφόρες, γεγονός που εξηγεί γιατί το New World screwworm αποτέλεσε στο παρελθόν έναν από τους σοβαρότερους βιολογικούς κινδύνους για την κτηνοτροφία στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε μεγάλο μέρος της αμερικανικής ηπείρου.