Η NASA μάς δείχνει τσουνάμι όπως δεν το είχαμε δει ποτέ

Οι επιστήμονες απέκτησαν την πιο ολοκληρωμένη εικόνα που είχαν ποτέ για την πορεία ενός τσουνάμι στον Ειρηνικό, χάρη στον δορυφόρο SWOT της NASA. Το κύμα δημιουργήθηκε μετά τον σεισμό των 8.8 Ρίχτερ στη ζώνη Kuril–Kamchatka στις 29 Ιουλίου, έναν από τους ισχυρότερους που έχουν καταγραφεί από το 1900.

Σύμφωνα με τη δημοσίευση στο The Seismic Record, το SWOT κατάφερε να χαρτογραφήσει το τσουνάμι με υψηλή ανάλυση και σε πλάτος περίπου 120 χιλιομέτρων, επιτρέποντας για πρώτη φορά να φανεί πώς το κύμα άλλαζε μορφή όσο προχωρούσε στον ωκεανό. Οι προηγούμενοι δορυφόροι μπορούσαν να καταγράψουν μόνο μια στενή τομή της επιφάνειας.

Ο Angel Ruiz-Angulo από το Πανεπιστήμιο της Ισλανδίας συνδύασε τις δορυφορικές μετρήσεις με δεδομένα από τους αισθητήρες DART, που βρίσκονταν στην πορεία του τσουνάμι και εξήγησε ότι μέχρι σήμερα υπήρχαν μόνο αποσπασματικές μετρήσεις, ενώ τώρα αποτυπώνεται ολόκληρη η δομή του κύματος.

Τα στοιχεία έδειξαν ότι το τσουνάμι παρουσίασε διασπορά, δηλαδή αλληλεπιδράσεις της κύριας κορυφής με επόμενα κύματα, κάτι που τα υπάρχοντα μοντέλα δεν περιγράφουν πλήρως. Η ομάδα χρησιμοποίησε τα δεδομένα των DART και επανεκτίμησε το μήκος της σεισμικής ρήξης, το οποίο υπολογίστηκε στα 400 χιλιόμετρα, πολύ μεγαλύτερο από τα 300 χιλιόμετρα παλαιότερων μοντέλων.

Ο SWOT εκτοξεύτηκε το 2022 μέσω συνεργασίας της NASA με τη γαλλική CNES και έχει στόχο τη χαρτογράφηση των υδάτων της Γης. Παρότι δεν είχε σχεδιαστεί για καταγραφή τσουνάμι, τα δεδομένα αυτά μπορούν να συμβάλουν στη βελτίωση προβλέψεων και συστημάτων προειδοποίησης.