Μικρόβιο που καταναλώνει μπαταρίες υπόσχεται επανάσταση στην πράσινη ανακύκλωση

Ένα μικρόβιο μπορεί να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο ο άνθρωπος ανακυκλώνει τις μπαταρίες, καθώς οι ερευνητές του Boston College ανακάλυψαν ότι το Acidithiobacillus ferrooxidans διαθέτει μια εξαιρετικά σπάνια ικανότητα που του επιτρέπει να ζει σε όξινα περιβάλλοντα και να τρέφεται με μέταλλα που προέρχονται από χρησιμοποιημένες μπαταρίες. Η διαδικασία αυτή μετατρέπει τα απόβλητα σε χρήσιμες πρώτες ύλες και αποδεικνύει ότι η φύση μπορεί να αποτελέσει το πιο αποτελεσματικό εργαλείο της βιώσιμης τεχνολογίας.

Το μικρόβιο απορροφά σίδηρο και ανοξείδωτο χάλυβα από τα εσωτερικά στρώματα των μπαταριών και μέσω αυτής της βιολογικής δράσης διασπά τις ενώσεις που συγκρατούν τα πολύτιμα συστατικά των καθόδων. Με αυτόν τον τρόπο επιτρέπει την ανάκτηση μετάλλων χωρίς την ανάγκη για ισχυρά οξέα ή τοξικά χημικά, κάτι που μειώνει δραστικά το περιβαλλοντικό αποτύπωμα των παραδοσιακών μεθόδων ανακύκλωσης. Οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι ο ανοξείδωτος χάλυβας αποτελεί πιο αποδοτική πηγή ενέργειας για το βακτήριο από τον καθαρό σίδηρο, γεγονός που ανοίγει νέες προοπτικές για βιολογική επεξεργασία μετάλλων.

Η ερευνητική ομάδα εργάζεται τώρα για να ενισχύσει την αποδοτικότητα των βακτηριακών στελεχών και να δοκιμάσει μπαταρίες που κατασκευάζονται από τα ανακτημένα υλικά, συγκρίνοντας την αντοχή και την ενεργειακή τους απόδοση με τις συμβατικές.

Τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό ACS Sustainable Resource Management δείχνουν ότι η λύση για μια πράσινη τεχνολογία μπορεί να προέρχεται από έναν απλό μικροοργανισμό που η φύση ανέπτυξε εδώ και εκατομμύρια χρόνια.

Δείτε εδώ την έρευνα.