Αυτό το σκουλήκι πετάει με στατικό ρεύμα

Μπορεί να μοιάζει με ιστορία επιστημονικής φαντασίας, όμως είναι πραγματικότητα, καθώς ερευνητές από τα Πανεπιστήμια Emory και Berkeley ανακάλυψαν ότι ένα μικροσκοπικό σκουλήκι, το Steinernema carpocapsae, χρησιμοποιεί τη δύναμη του στατικού ηλεκτρισμού για να πετάει και να πιάνει έντομα στον αέρα. Ζει μέσα στο χώμα και δρα ως φυσικό παράσιτο που εισχωρεί στα σώματα των εντόμων, τα σκοτώνει με τη βοήθεια βακτηρίων και πολλαπλασιάζεται μέσα τους πριν συνεχίσει τον κύκλο ζωής του.

Η ανακάλυψη αυτή που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PNAS, αποκάλυψε έναν απίστευτο μηχανισμό καθώς τα φτερά των εντόμων κινούνται στον αέρα και δημιουργούν ηλεκτρικά φορτία εκατοντάδων βολτ που έλκουν το σκουλήκι το οποίο έχει αποκτήσει το αντίθετο φορτίο και του επιτρέπουν να κολλήσει πάνω στο έντομο με απόλυτη ακρίβεια.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν κάμερα υψηλής ταχύτητας και είδαν ότι αυτά τα μικροσκοπικά σκουλήκια μπορούν να πεταχτούν μέχρι και 25 φορές το μήκος του σώματός τους για να φτάσουν τα άλλα έντομα που πετούν.

Αν κάποιος θέλει να διαβάσει ολόκληρη την έρευνα, μπορεί να τη βρει δημοσιευμένη στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences.