Τα διαμάντια αποκαλύπτουν τη μυστική χημεία της Γης

Ερευνητές ανακάλυψαν σε διαμάντια του ορυχείου Voorspoed μικρά σωματίδια πλούσια σε νικέλιο. Η ανακάλυψη αυτή αποτελεί την πρώτη άμεση απόδειξη ότι στον μανδύα της Γης, σε βάθη έως 470 χιλιομέτρων, συμβαίνουν χημικές αντιδράσεις που μέχρι σήμερα γνωρίζαμε μόνο από θεωρίες και πειράματα.

Τα διαμάντια, καθώς σχηματίζονται παγιδεύουν γύρω τους υλικά και τα διατηρούν αναλλοίωτα για εκατομμύρια χρόνια. Έτσι, θα μπορούσαμε να πούμε ότι λειτουργούν σαν φυσικές χρονοκάψουλες, αφού στην περίπτωση αυτή κατέγραψαν μια μοναδική διαδικασία που ονομάζεται “redox-freezing”, όπου οξειδωμένα υλικά αναμειγνύονται με βαθιά πετρώματα του μανδύα, μια διεργασία που συνδέεται τόσο με τον σχηματισμό διαμαντιών όσο και με τη δημιουργία μάγματος που μπορεί να φτάσει στην επιφάνεια μέσα από ηφαιστειακές εκρήξεις.

Η ανακάλυψη αποδεικνύει ότι τα διαμάντια κρύβουν μέσα τους στοιχεία για το πώς οι χημικές αντιδράσεις στα βάθη της Γης οδηγούν στον σχηματισμό μάγματος και τροφοδοτούν την ηφαιστειακή δραστηριότητα και έτσι προσφέρουν στους επιστήμονες μια σπάνια ματιά στον εσωτερικό μηχανισμό του πλανήτη.