Το κέντρο του Άρη κρύβει την απάντηση σε ένα μυστήριο δεκαετιών

Ένα από τα πιο μεγάλα αναπάντητα ερωτήματα για τον Άρη ήταν αν το εσωτερικό του μοιάζει με αυτό της Γης. Τώρα, χάρη στα δεδομένα της αποστολής InSight της NASA, οι επιστήμονες έχουν την πιο καθαρή απάντηση.

Κάτω από την επιφάνειά του, ο Κόκκινος Πλανήτης κρύβει έναν στερεό εσωτερικό πυρήνα που περιβάλλεται από υγρό εξωτερικό πυρήνα, ακριβώς όπως η Γη.

Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nature, δείχνει ότι ο πυρήνας του Άρη είναι πιο σύνθετος απ’ ό,τι πιστεύαμε. Οι πρώτες μετρήσεις από το InSight είχαν αποκαλύψει έναν υγρό πυρήνα, αλλά η νεότερη ανάλυση εντόπισε και στερεό τμήμα, με ακτίνα περίπου 600 χιλιομέτρων.

Αυτό είναι σημαντικό γιατί στη Γη, η αλληλεπίδραση ανάμεσα σε στερεό και υγρό πυρήνα τροφοδοτεί το μαγνητικό μας πεδίο, το οποίο λειτουργεί σαν ασπίδα για την ατμόσφαιρα και την κατοικησιμότητα του πλανήτη. Στον Άρη υπάρχουν ενδείξεις ότι κάτι παρόμοιο υπήρξε στο παρελθόν, καθώς μαγνητισμένα πετρώματα δείχνουν ότι είχε μαγνητικό πεδίο, το οποίο ίσως προστάτευε μια πιο πυκνή ατμόσφαιρα και τρεχούμενο νερό. Όμως, όταν ο πυρήνας ψύχθηκε και το δυναμό σταμάτησε, η ατμόσφαιρα χάθηκε στο διάστημα και ο Άρης μετατράπηκε όπως τον βλέπουμε σήμερα.

Η ανακάλυψη αυτή ενισχύει την ιδέα ότι κάποτε ο Άρης έμοιαζε πολύ περισσότερο με τη Γη, ίσως ακόμα και με συνθήκες φιλικές για ζωή.