Τέλος εποχής για το παλαιότερο και μεγαλύτερο παγόβουνο του κόσμου

Μετά από τέσσερις δεκαετίες, το παγόβουνο Α23a, γνωστό ως «megaberg», φτάνει στο τέλος του. Όταν αποσπάστηκε από την Ανταρκτική το 1986, είχε βάρος σχεδόν ένα τρισεκατομμύριο τόνους και έκταση διπλάσια από το Λονδίνο, γεγονός που το κατέστησε ένα από τα μεγαλύτερα παγόβουνα όλων των εποχών.

Το 2020, όταν απελευθερώθηκε ύστερα από τριάντα και πλέον χρόνια ακινησίας στον πυθμένα της Θάλασσας Γουέντελ, ακολούθησε τη διαδρομή γνωστή ως «iceberg alley» και έφτασε μέχρι το νησί Νότια Γεωργία, όπου προκλήθηκαν φόβοι για τις αποικίες πιγκουίνων και φώκιων, προτού συνεχίσει το ταξίδι του προς βορρά.

Σήμερα έχει περιοριστεί σε λιγότερο από το μισό της αρχικής του επιφάνειας, με τεράστια τμήματα να αποσπώνται καθημερινά και να μετατρέπονται σε επικίνδυνα κομμάτια πάγου για τη ναυσιπλοΐα, ενώ οι ειδικοί εξηγούν ότι το παγόβουνο υποχωρεί από κάτω διότι τα θερμότερα νερά και τα ισχυρά κύματα διαβρώνουν σταθερά τη δομή του.

Το Α23a αναμένεται να εξαφανιστεί ολοκληρωτικά μέσα στις επόμενες εβδομάδες.