Επιστήμονες ανακάλυψαν το “κρυφό” λίπος που καίει λίπος

Επιστήμονες του Cornell University έριξαν φως σε ένα σχεδόν άγνωστο αλλά κρίσιμο στοιχείο του ανθρώπινου σώματος, του λεγόμενου beige fat, ενός τύπου “έξυπνου” λιπώδους ιστού που καίει ενέργεια αντί να την αποθηκεύει, βοηθώντας στην καύση θερμίδων, στην προστασία της καρδιάς και στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα.

Το beige λίπος μοιάζει με το καφέ λίπος που έχουμε σε αφθονία ως παιδιά, σε αντίθεση με το λευκό λίπος των ενηλίκων. Όμως όσο μεγαλώνουμε, το σώμα μας χάνει σταδιακά την ικανότητα να το παράγει, ακόμη και όταν εκτεθεί σε ερεθίσματα όπως το κρύο.

Το κλειδί της ανακάλυψης είναι ένας βιολογικός μηχανισμός που ονομάζεται Pdgfrβ pathway. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αυτός ο μηχανισμός ενεργοποιείται με την ηλικία και μπλοκάρει τη δημιουργία beige λίπους.

Στη συνέχεια, εντόπισαν ποια κύτταρα σταματούν να παράγουν beige λίπος με την ηλικία, βρήκαν το γονιδιακό “φρένο” που τους δίνει αυτή την εντολή και μέσω γενετικής παρέμβασης κατάφεραν να το απενεργοποιήσουν. Το πείραμα, που έγινε σε ηλικιωμένα ποντίκια, έδειξε ότι το σώμα τους άρχισε ξανά να παράγει beige λίπος, οδηγώντας σε καλύτερο μεταβολισμό, αυξημένη καύση θερμίδων και προστασία από φλεγμονές και παχυσαρκία.

Αν και η αρχική μελέτη ξεκίνησε το 2023, νέες επιστημονικές εξελίξεις τους τελευταίους μήνες ήρθαν να την ενισχύσουν. Πρόσφατες έρευνες επιβεβαιώνουν τη λειτουργία του beige λίπους και δείχνουν πώς μπορεί να ενεργοποιηθεί ξανά, ακόμα και με φάρμακα.