Το μικροσκοπικό θαλάσσιο πλάσμα που μπορεί να σκοτώσει άνθρωπο σε λίγα λεπτά

Το χταπόδι Hapalochlaena, γνωστό διεθνώς ως blue-ringed octopus μπορεί να μοιάζει μικρό και αθώο αλλά είναι ένα από τα πιο θανατηφόρα πλάσματα του ωκεανού. Με μήκος που σπάνια ξεπερνά τα πέντε εκατοστά, κουβαλάει αρκετό δηλητήριο για να σκοτώσει δεκάδες ανθρώπους μέσα σε λίγα λεπτά. Το δηλητήριό του, μια νευροτοξίνη χίλιες φορές ισχυρότερη από το κυανίδιο, δρα αστραπιαία, παραλύοντας τους μυς και διακόπτοντας την αναπνοή.

Το πιο τρομακτικό είναι πως δεν υπάρχει αντίδοτο. Ακόμα και ένα μικρό τσίμπημα μπορεί να αποβεί μοιραίο χωρίς άμεση ιατρική βοήθεια. Παρ’ όλα αυτά, το χταπόδι αυτό δεν είναι επιθετικό. Συνήθως κρύβεται σε βράχους και κοράλλια βγαίνοντας μόνο για να κυνηγήσει μικρά καβούρια και γαρίδες. Τα εντυπωσιακά μπλε δαχτυλίδια του φωτίζουν όταν νιώθει απειλή σαν προειδοποίηση σε όποιον το πλησιάσει.

Στα νερά της Αυστραλίας και της Νοτιοανατολικής Ασίας, ψαράδες και δύτες το έχουν συναντήσει ξαφνικά, κρυμμένο ανάμεσα σε κοράλλια και βράχια. Οι εικόνες του με τα φωτεινά μπλε δαχτυλίδια έχουν καταγραφεί σε φωτογραφίες και βίντεο, μαγνητίζοντας βλέμματα και γεννώντας φόβο σε όσους το αντικρίζουν.