Το τέλος μιας εποχής: Ο τελευταίος βόρειος λευκός ρινόκερος δεν υπάρχει πια

Ο Sudan, ο τελευταίος αρσενικός βόρειος λευκός ρινόκερος, πέθανε στις 19 Μαρτίου του 2018 σε ηλικία 45 ετών. Ζούσε σε καταφύγιο στην Κένυα και τα τελευταία χρόνια της ζωής του τα πέρασε υπό 24ωρη φρούρηση. Όταν πια δεν μπορούσε να σταθεί ούτε να κινηθεί χωρίς πόνο, οι φροντιστές του αποφάσισαν να του κάνουν ευθανασία.

Με τον χαμό του Sudan το υποείδος του βόρειου λευκού ρινόκερου εξαφανίστηκε από τη φύση καθώς απέμειναν μόνο δύο θηλυκά η Najin και η κόρη της Fatu που δεν μπορούν να τεκνοποιήσουν έπειτα από δεκαετίες ανελέητου κυνηγιού για τα πολύτιμα κέρατά τους και παράλληλης καταστροφής του φυσικού τους περιβάλλοντος οδηγώντας με μαθηματική ακρίβεια σε ένα τραγικό αλλά αναμενόμενο τέλος.

Οι επιστήμονες όμως δεν τα παρατούν. Έχουν συλλέξει γενετικό υλικό από τον Sudan και προσπαθούν να δημιουργήσουν έμβρυα στο εργαστήριο με σκοπό να τα εμφυτεύσουν σε θηλυκά νότιου λευκού ρινόκερου. Είναι μια δύσκολη και χρονοβόρα διαδικασία αλλά ίσως είναι η μόνη ελπίδα για να αναβιώσει το είδος.