Κάτι ασυνήθιστο συμβαίνει κάτω από την Αφρική...

Κάτι ασυνήθιστο συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια της Αφρικής. Συγκεκριμένα στην περιοχή Afar της Αιθιοπίας, εκεί όπου συναντιούνται τρεις τεκτονικές πλάκες, επιστήμονες εντόπισαν έναν ρυθμικό παλμό μάγματος που μοιάζει με χτύπο καρδιάς. Αυτή η «παλμική» κίνηση από τα βάθη της Γης φαίνεται να ωθεί σιγά-σιγά την ήπειρο να διαχωριστεί, σχηματίζοντας ρωγμές που με τον καιρό θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη δημιουργία ενός νέου ωκεανού.

Η ομάδα της Emma Watts ανέλυσε ηφαιστειακά πετρώματα και διαπίστωσε πως κάθε παλμός αφήνει τη δική του χημική υπογραφή, αποδεικνύοντας ότι πρόκειται για έναν σταθερό, βαθύ μηχανισμό που τροφοδοτεί την επιφάνεια με μάγμα σε κύματα, κάθε περίπου ένα εκατομμύριο χρόνια. Ο Tom Gernon χαρακτήρισε το φαινόμενο σχεδόν βιολογικό, σαν η Γη να αναπνέει ή να πάλλεται ζωντανά.

Η πίεση που ασκείται από κάτω διασπά τον φλοιό, ενισχύει την ηφαιστειακή δραστηριότητα και ανοίγει το δρόμο για τη σταδιακή απόσπαση ολόκληρων τμημάτων της Αφρικής. Το East African Rift είναι ήδη η μεγαλύτερη ρωγμή στη Γη που παρατηρείται στην ξηρά και η διαδικασία φαίνεται να επιταχύνεται.

Αν και η πλήρης διάσπαση της ηπείρου θα χρειαστεί εκατομμύρια χρόνια, οι επιστήμονες συμφωνούν πως παρακολουθούμε ήδη τα πρώτα της στάδια και πως ο πλανήτης παραμένει εξαιρετικά ενεργός και συνεχώς μεταβαλλόμενος.