Ανατροπή στην ιστορία: Βρέθηκαν 23.000 ετών αποτυπώματα στην Αμερική

Στην έρημο του White Sands στο New Mexico, ερευνητές ανακάλυψαν ανθρώπινα αποτυπώματα που χρονολογούνται περίπου πριν από 23.000 χρόνια. Η ανακάλυψη αυτή αλλάζει όσα γνωρίζαμε για την παρουσία ανθρώπων στην αμερικανική ήπειρο, καθώς μέχρι πρόσφατα θεωρούσαμε ότι οι πρώτοι κάτοικοι έφτασαν εκεί πολύ αργότερα.

Η πρώτη ανακοίνωση έγινε το 2021, όταν βρέθηκαν ίχνη ποδιών σε παλιά ιζήματα λίμνης. Η χρονολόγηση έγινε με άνθρακα από σπόρους υδρόβιων φυτών, κάτι που προκάλεσε αμφιβολίες, αφού οι συγκεκριμένοι σπόροι ενδέχεται να δώσουν παραπλανητικά παλαιότερες ημερομηνίες. Γι’ αυτό και ακολούθησαν πιο εκτεταμένες μελέτες με νέες μεθόδους, όπως η ανάλυση γύρης και οργανικής λάσπης, αλλά και φωταύγειας σε κόκκους χαλαζία. Όλες οι τεχνικές επιβεβαίωσαν ότι τα αποτυπώματα έχουν ηλικία μεγαλύτερη των 20.000 ετών.

Τα ίχνη βρέθηκαν κοντά σε περιοχές όπου συνυπήρχαν και μεγάλα ζώα της εποχής, όπως μαμούθ και γιγάντιοι βραδύποδες. Το γεγονός ότι οι άνθρωποι συνυπήρχαν με αυτά τα ζώα δείχνει ότι ίσως ήταν κυνηγοί που διέσχιζαν την περιοχή χωρίς να εγκατασταθούν μόνιμα.

Η ανακάλυψη θεωρείται πλέον από πολλούς επιστήμονες ως η αρχαιότερη άμεση απόδειξη ανθρώπινης παρουσίας στην Αμερική, ανοίγοντας νέα ερωτήματα για το πότε και πώς έφτασαν οι πρώτοι άνθρωποι στην ήπειρο.