Η επιστήμη κάνει άλμα: Φακοί επαφής σας κάνουν να βλέπετε στο σκοτάδι!

Μια εντυπωσιακή επιστημονική πρόοδος φέρνει τους φακούς επαφής στη σφαίρα της φαντασίας, καθώς ερευνητές δημιούργησαν φακούς που επιτρέπουν την αντίληψη του υπέρυθρου φωτός, χωρίς καμία εξωτερική πηγή ενέργειας ή περίπλοκο εξοπλισμό.

Οι φακοί βασίζονται σε νανοσωματίδια ενσωματωμένα σε διαφανές και ευέλικτο υλικό, παρόμοιο με εκείνο των συμβατικών φακών επαφής. Αυτά τα σωματίδια απορροφούν αόρατο υπέρυθρο φως και το μετατρέπουν σε φως ορατό από τον άνθρωπο, επιτρέποντάς του να αντιληφθεί ταυτόχρονα και το φυσικό και το υπέρυθρο φως.

Το εύρημα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell και συνοδεύτηκε από εντυπωσιακά αποτελέσματα. Πειραματόζωα απέφυγαν περιοχές με υπέρυθρο φωτισμό, ενώ οι άνθρωποι που φόρεσαν τους φακούς μπόρεσαν να ανιχνεύσουν κώδικες παρόμοιους με μορς και να αναγνωρίσουν την κατεύθυνση του φωτός με ακόμη καλύτερα αποτελέσματα όταν τα μάτια τους ήταν κλειστά, αφού το υπέρυθρο φως διαπερνά πιο εύκολα τα βλέφαρα.

Οι ερευνητές κατάφεραν να ενσωματώσουν διαφορετικούς χρωματισμούς σε κάθε υπέρυθρο μήκος κύματος, κάτι που ενδέχεται να βρει εφαρμογή και σε άτομα με αχρωματοψία. Επιπλέον, για περισσότερη ακρίβεια, σχεδιάστηκε και μια εξωτερική συσκευή τύπου γυαλιών με το ίδιο σύστημα, προσφέροντας υψηλότερη ευκρίνεια.

Προς το παρόν, οι φακοί ανιχνεύουν κυρίως υπέρυθρο φως από ισχυρές πηγές όπως LED, όμως οι επιστήμονες δουλεύουν ήδη ώστε να ενισχύσουν την ικανότητά τους να πιάνουν πιο αδύναμο φως.