Μπορεί να ακούγεται σαν παραμύθι από την εποχή των αλχημιστών, όμως είναι πέρα για πέρα αληθινό. Επιστήμονες στο CERN κατάφεραν να μετατρέψουν μόλυβδο σε χρυσό! Όχι με μαγικά φίλτρα, αλλά με τη βοήθεια ενός από τα πιο ισχυρά επιστημονικά εργαλεία στον κόσμο και συγκεκριμένα του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων (LHC), που βρίσκεται κοντά στη Γενεύη.
Κατά τη διάρκεια της δεύτερης φάσης λειτουργίας του, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τον επιταχυντή για να συγκρούσουν άτομα μολύβδου μεταξύ τους με τρομακτικές ταχύτητες, σχεδόν ίδιες με την ταχύτητα του φωτός. Μέσα σε αυτά τα ελάχιστα χιλιοστά του δευτερολέπτου, δημιουργήθηκαν περίπου 86 δισεκατομμύρια πυρήνες χρυσού, δηλαδή μια ποσότητα τόσο μικρή, που ζυγίζει μόλις 29 τρισεκατομμυριοστά του γραμμαρίου.
Η διαδικασία αυτή λέγεται πυρηνική μεταστοιχείωση και βασίζεται στο ότι οι συγκρούσεις απομακρύνουν τρία πρωτόνια από κάθε άτομο μολύβδου, μετατρέποντάς το έτσι σε άτομο χρυσού. Το εντυπωσιακό είναι ότι παρόλο που το αποτέλεσμα είναι χρυσός, αυτός καταστρέφεται αμέσως μόλις συγκρουστεί με τα τοιχώματα του επιταχυντή και δεν προλαβαίνει να «υπάρξει» πραγματικά.
Μπορεί λοιπόν να μη μιλάμε για χρυσάφι που μπορούμε να κρατήσουμε στα χέρια μας, αλλά το πείραμα δείχνει ότι το σύστημα ALICE του CERN μπορεί να εντοπίζει ακόμη και τις πιο σπάνιες και σύντομες αλληλεπιδράσεις.
Must Read
Ο χρυσός πιάνει ιστορικό ρεκόρ ενώ η Αμερική μετράει αντίστροφα για shutdown
Ο χρυσός φτάνει σε τιμή-ρεκόρ για πρώτη φορά στην ιστορία
Στο CERN είναι κοντά σε νέα διάσπαση του Higgs
