Η Κίνα σχεδιάζει υπερηχητικό υποβρύχιο βασισμένο σε τεχνολογία λέιζερ

Η Κίνα φαίνεται να στοχεύει στο μέλλον της ναυτικής τεχνολογίας με ένα εξαιρετικά φιλόδοξο concept. Ένα υποβρύχιο που κινείται με λέιζερ και υπόσχεται ταχύτητες επιπέδου jet κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Στο επίκεντρο της ιδέας βρίσκεται ένας καινοτόμος τρόπος πρόωσης, που συνδυάζει οπτικές ίνες και πλάσμα. Οι επιστήμονες πλέκουν πολύ λεπτές οπτικές ίνες πάνω στο εξωτερικό του σκάφους, οι οποίες μεταφέρουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας λέιζερ, σε επίπεδο megawatt. Η ενέργεια αυτή δημιουργεί κύματα έκρηξης μέσω πλάσματος (plasma-driven detonation), τα οποία μπορούν να ωθήσουν το υποβρύχιο με δύναμη 70.000 newton, ποσότητα που παραπέμπει σε κινητήρες αεροσκαφών.

Επιπλέον, το σκάφος βασίζεται σε supercavitation, μια τεχνική κατά την οποία δημιουργείται φυσαλίδα αερίου γύρω από το υποβρύχιο, μειώνοντας δραστικά την αντίσταση με το νερό και καθιστώντας την πλεύση σχεδόν αθόρυβη.

Αν η τεχνολογία αυτή προχωρήσει, θα μπορούσε να φέρει μια τεράστια αλλαγή στον τρόπο που κατασκευάζονται και λειτουργούν τα υποβρύχια. Γρηγορότερα και τεχνολογικά ανώτερα από οτιδήποτε υπάρχει σήμερα, αυτά τα σκάφη παραμένουν ακόμη σε πειραματικό στάδιο, αλλά η κατεύθυνση που δείχνει η Κίνα είναι ξεκάθαρη και το μέλλον της υποβρύχιας τεχνολογίας δεν θα μοιάζει σε τίποτα με όσα γνωρίζουμε μέχρι τώρα.