Το Βέλγιο κατασκευάζει το πρώτο τεχνητό νησί ενέργειας στον κόσμο

Το Βέλγιο έχει ξεκινήσει ένα πρωτοποριακό εγχείρημα για την κατασκευή του πρώτου τεχνητού νησιού ενέργειας στον κόσμο που θα είναι αποκλειστικά αφιερωμένο στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, με στόχο να ενισχυθούν σημαντικά οι ικανότητες πράσινης ενέργειας της χώρας.

Το τεχνητό αυτό νησί, που θα ονομαστεί Princess Elisabeth, πρόκειται να υψωθεί στη Βόρεια Θάλασσα του Ατλαντικού ωκεανού, περίπου 45 χιλιόμετρα από τις βελγικές ακτές. Με την ολοκλήρωσή του το 2027, το νησί θα μπορεί να παράγει 3,5 gigawatts αιολικής ισχύος, ικανής να τροφοδοτήσει πάνω από τρία εκατομμύρια σπίτια.

Το έργο, ύψους 650 εκατ. ευρώ, υποστηρίζεται από τη χρηματοδότηση της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων, μετά από συμφωνία με τον βελγικό διαχειριστή δικτύου Elia. Η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί κρίσιμο στοιχείο του σχεδίου REPowerEU της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο δίνει προτεραιότητα στη μείωση της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα υπέρ της βιώσιμης ενέργειας. Το νησί Princess Elisabeth θα λειτουργήσει όχι μόνο ως ανανεώσιμη πηγή ενέργειας, αλλά και ως βασικός κόμβος ανταλλαγής ενέργειας για την ήπειρο, με υβριδικές γραμμές μεταφοράς-διασύνδεσης που θα επιτρέπουν το απρόσκοπτο εμπόριο ενέργειας με τις γειτονικές χώρες.

Στο επίκεντρο της κατασκευής θα βρίσκονται τεράστια τσιμεντένια κιβώτια, που προετοιμάζονται επί του παρόντος στην Ολλανδία. Οι κατασκευές αυτές θα μεταφερθούν και θα τοποθετηθούν στον πυθμένα της θάλασσας, όπου θα γεμίσουν με άμμο για να σταθεροποιήσουν το νησί. Η υποδομή θα περιλαμβάνει σταθμούς μετατροπής για τη διαχείριση τόσο των συστημάτων συνεχούς όσο και των συστημάτων εναλλασσόμενου ρεύματος υψηλής τάσης, ένας τεχνικός συνδυασμός που ξεχωρίζει το έργο αυτό ως το πρώτο τεχνητό «ενεργειακό νησί» παγκοσμίως, σύμφωνα με την Elia.

Για την ιστορία, το Βέλγιο έχει καταργήσει σταδιακά τον άνθρακα το 2016 και πλέον βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην πυρηνική ενέργεια, η οποία παρήγαγε πάνω από το 40% της ηλεκτρικής ενέργειας το 2023. Βέβαια, το εισαγόμενο φυσικό αέριο εξακολουθεί να συνεισφέρει περίπου το 21% της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας. Το νησί Princess Elisabeth αναμένεται να μειώσει την εξάρτηση από μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, υποστηρίζοντας τον φιλόδοξο στόχο του Βελγίου να επιτύχει ουδετερότητα ως προς τον άνθρακα έως το 2050.