Μια σημαντική ανακάλυψη μόλις έγινε στο όρος Έβερεστ, μετά από κυριολεκτικά 100 χρόνια, η οποία μπορεί να δώσει επιτέλους ένα νέο στοιχείο για ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ορειβασίας. Ποιος έφτασε τελικά πρώτος στην κορυφή του υψηλότερου βουνού της Γης;
Περνώντας σε λεπτομερείς, τον περασμένο μήνα, μια ομάδα ορειβατών που κινηματογραφούσε ένα ντοκιμαντέρ του National Geographic αποκάλυψε μια μπότα που είχε διατηρηθεί από τις χαμηλές θερμοκρασίες, με ένα πόδι στο εσωτερικό της! Η μπότα αποκαλύφθηκε από το λιώσιμο του πάγου στον παγετώνα Central Rongbuk και πιστεύεται ότι ανήκει στον Andrew «Sandy» Irvine, έναν 22χρονο Βρετανό ορειβάτη που εξαφανίστηκε το 1924 ενώ προσπαθούσε να ανέβει στο Έβερεστ μαζί με τον George Mallory.
Η ανακάλυψη έχει αναζωπυρώσει την ελπίδα να λυθεί το μυστήριο αν ο Irvine και ο Mallory έφτασαν στην κορυφή 29 χρόνια πριν από τον Edmund Hillary και τον Tenzing Norgay. Ο Jimmy Chin, ο γνωστός περιηγητής που ηγείται της αποστολής, χαρακτήρισε το εύρημα «μνημειώδες και συγκινητικό».
Μάλιστα, για την ανιψιά του Irvine, Julie Summers, η στιγμή ήταν συγκλονιστική, καθώς η οικογένεια είχε εγκαταλείψει εδώ και καιρό την ελπίδα να βρεθεί οποιοδήποτε ίχνος του.
Ο λόγος που οι κινηματογραφιστές πιστεύουν ότι το πόδι ανήκει στον Irvine είναι μια κάλτσα μέσα στην μπότα που φέρει το όνομά του. Η οικογένεια του Irvine έδωσε δείγμα DNA για να επιβεβαιωθεί η ταυτότητα.
Να σημειωθεί πως η αναζήτηση για το πτώμα του συνεχίζεται εδώ και δεκαετίες, τροφοδοτούμενη από την πιθανότητα ο Irvine να είχε μαζί του φωτογραφική μηχανή που θα μπορούσε ίσως να περιέχει μια φωτογραφία από τους δύο ορειβάτες στην κορυφή. Παρά το νέο αυτό στοιχείο, το αν θα βρεθεί ποτέ η κάμερα παραμένει αβέβαιο.
Για τους απογόνους του Irvine πάντως, η ανακάλυψη έφερε ένα μείγμα συναισθημάτων, μιας και έγινε ακριβώς 100 χρόνια μετά από την εξαφάνισή του. Ενώ αναγνωρίζουν τον πιθανό ιστορικό αντίκτυπο της απόδειξης ότι ο Irvine και ο Mallory ήταν οι πρώτοι που έφτασαν στην κορυφή, η οικογένεια υποστηρίζει ότι το θάρρος και το περιπετειώδες πνεύμα των ορειβατών είναι αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία. Η Summers ξεκαθάρισε ότι η εύρεση της κάμερας θα ήταν ο μόνος τρόπος για να λυθεί το μυστήριο, αλλά τόνισε ότι η ιστορία της γενναιότητάς τους είναι αυτό που πραγματικά έμεινε.
Οι τελευταίες φωτογραφίες του Irvine από το 1924:
Must Read
Everest: Η τρομακτική στιγμή που χιονοστιβάδα καταπίνει base camp (ΒΙΝΤΕΟ)
Η “ζώνη του θανάτου“ στο Έβερεστ σκοτώνει τα κύτταρα του ανθρώπου
Η βάση του Έβερεστ στα 5.000 μέτρα λιώνει...
