Η ελαττωματική κάψουλα Starliner επέστρεψε στη Γη χωρίς πλήρωμα (ΒΙΝΤΕΟ)

Η ελαττωματική κάψουλα Starliner της Boeing επέστρεψε στη Γη μετά από μήνες καθυστέρησης και φυσικά χωρίς το πλήρωμα που υποτίθεται ότι θα μετέφερε. Οι δύο αστροναύτες, Butch Wilmore και Suni Williams, παρέμειναν στον ISS και θα παραμείνουν εκεί μέχρι το Φεβρουάριο του 2025, περιμένοντας την Crew Dragon κάψουλα της SpaceX.

Η άδεια κάψουλα Starliner αποσυνδέθηκε από το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και επέστρεψε στη Γη σε αυτόνομη λειτουργία. Η πτήση της επιστροφής διήρκησε έξι ώρες. Αφού μπήκε ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης, ανέπτυξε τα τρία της αλεξίπτωτα και προσεδαφίστηκε στο White Sands Space Harbor στο Νέο Μεξικό των ΗΠΑ πριν τρεις ώρες.

Αξίζει να σημειωθεί πως η απόφαση να επιστρέψει άδεια η κάψουλα δεν ήταν εύκολη. Οι μηχανικοί της Boeing θεωρούσαν πως οι αστροναύτες θα ήταν ασφαλείς κατά την επιστροφή, αλλά οι μηχανικοί της NASA μετά τις προσομοιώσεις δεν ήταν σίγουροι για την ασφάλειά τους.

Το περιστατικό σίγουρα αποτελεί πλήγμα για το γόητρο της Boeing, η οποία υποφέρει από οικονομικές απώλειες προσπαθώντας να ανακτήσει τη φήμη της μετά τα δύο θανατηφόρα δυστυχήματα με αεροπλάνα της και τα διάφορα περιστατικά προβλημάτων που κάνουν το γύρο του κόσμου.

Η κάψουλα Starliner είναι η μόνη εναλλακτική προς το παρόν, απέναντι στην ήδη δοκιμασμένη και επιτυχημένη κάψουλα Crew Dragon της SpaceX, αλλά δεν έχει ολοκληρώσει επιτυχώς μία επανδρωμένη αποστολή στον ISS.