Γλυκαντικό με 0 θερμίδες βρέθηκε ότι προκαλεί θρομβώσεις και άλλα προβλήματα στην καρδιά

Μια πρόσφατη έρευνα έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια της ερυθριτόλης, ενός δημοφιλούς γλυκαντικού με μηδενικές θερμίδες που συνήθως χρησιμοποιείται σε προϊόντα χωρίς ζάχαρη. Η νέα αυτή έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό ‘Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology’, διαπίστωσε ότι η κατανάλωση ενός ροφήματος που περιέχει ερυθριτόλη υπερδιπλασίασε τον κίνδυνο θρόμβωσης του αίματος σε μια ομάδα υγιών συμμετεχόντων. Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι η ερυθριτόλη θα μπορούσε δυνητικά να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων, πυροδοτώντας συζητήσεις σχετικά με την ασφάλειά της στα τρόφιμα και στα ποτά που καταναλώνουμε καθημερινά.

Στην έρευνα, με επικεφαλής τον Dr. Stanley Hazen του Ερευνητικού Ινστιτούτου Lerner της Cleveland Clinic, συμμετείχαν 20 άνθρωποι στους οποίους δόθηκαν αναψυκτικά είτε με ερυθριτόλη είτε με γλυκόζη. Μπαίνοντας σε λεπτομέρειες, ζητήθηκε από τους 20 συμμετέχοντες να νηστέψουν (fasting) κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκειμένου να προετοιμαστούν για μια πρωινή αιμοληψία. Στη συνέχεια, τους δόθηκε ένα ποτό με 30 γραμμάρια ερυθριτόλης ή 30 γραμμάρια ζάχαρης. Μετά από 30 λεπτά, έγινε και πάλι αιμοληψία.

Οι εξετάσεις αίματος που πραγματοποιήθηκαν μετά την κατανάλωση αποκάλυψαν ότι όσοι κατανάλωσαν ερυθριτόλη παρουσίασαν σημαντική αύξηση της δραστηριότητας των αιμοπεταλίων, ενός βασικού παράγοντα για τον σχηματισμό θρόμβων στο αίμα. Αντίθετα, η ομάδα της γλυκόζης δεν παρουσίασε καμία αλλαγή στη συμπεριφορά της πήξης. Ο Hazen σημείωσε ότι αυτή ήταν η πρώτη μελέτη που συνέκρινε άμεσα τις επιδράσεις της ερυθριτόλης και της γλυκόζης στη λειτουργία των αιμοπεταλίων.

Η ερυθριτόλη χρησιμοποιείται συχνά σε προϊόντα με λίγους υδατάνθρακες, σε προϊόντα φιλικά προς τις κετο διατροφές και είναι το μεγαλύτερο κατά βάρος συστατικό σε πολλά "φυσικά" προϊόντα στέβιας, αφού έχει θεωρηθεί ασφαλές υποκατάστατο της ζάχαρης από την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Ωστόσο, τα αποτελέσματα της νέας αυτής έρευνας αμφισβητούν αυτή την αντίληψη, ιδίως υπό το πρίσμα και άλλων προηγούμενων ερευνών που συνδέουν επίσης την ερυθριτόλη με αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικών επεισοδίων και καρδιακών προσβολών.

Αξίζει να σημειωθεί όμως πως η έρευνα προκάλεσε την αντίδραση του Calorie Control Council, μιας βιομηχανικής ένωσης που υπερασπίζεται την ασφάλεια της ερυθριτόλης. Το CCC επέκρινε το μικρό μέγεθος του δείγματος της μελέτης και την υψηλή δόση ερυθριτόλης που χρησιμοποιήθηκε, υποστηρίζοντας ότι τα αποτελέσματα θα πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή. Τόνισε παράλληλα ότι η ερυθριτόλη έχει αποδειχθεί ότι είναι μια ασφαλής και αποτελεσματική εναλλακτική λύση για τη ζάχαρη για πάνω από 30 χρόνια.

Παρά τις διαβεβαιώσεις των βιομηχανικών ομίλων βέβαια, οι συντάκτες της μελέτης πιστεύουν ότι οι πιθανοί κίνδυνοι που σχετίζονται με την κατανάλωση ερυθριτόλης δικαιολογούν μια πιο προσεκτική εξέταση, ιδίως για τα άτομα που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.