Επιστήμονες αποκαλύπτουν την προέλευση των ηφαιστείων

Είναι γνωστό πως τα ηφαίστεια στη Γη είναι το αποτέλεσμα ροής μάγματος από το μανδύα του πλανήτη προς την επιφάνεια του. Στο UC Berkeley όμως βρήκαν τον τρόπο απεικόνισης αυτής της διαδικασίας, εντοπίζοντας τις διόδους από τις οποίες έρχεται το μάγμα στην επιφάνεια. Αυτό επιτυγχάνεται με ένα 3D χάρτη του εσωτερικού της Γης, μελετώντας τα σεισμικά κύματα. Το μοντέλο δείχνει τις στήλες που ξεκινούν από τα όρια του μανδύα και “σκαρφαλώνουν” μέχρι την επιφάνεια, με τα ηφαίστεια να είναι η φυσική διέξοδος. Οι στήλες αυτές δεν είναι ευθείες και παίρνουν διαφορετικές πορείες όσο συναντούν ψυχρότερα στρώματα στον άνω μανδύα. Αποκαλύφθηκε μάλιστα πως τα μεγαλύτερα ηφαίστεια του κόσμου προέρχονται από δύο μεγάλες “τρύπες” καυτών πετρωμάτων στο όρια του μανδύα.

Το μοντέλο δεν είναι ακόμα τέλειο, καθώς απέτυχε να αποκαλύψει τη σύνδεση στηλών με κάποια ηφαίστεια, όπως αυτό του Yellowstone National Park στις ΗΠΑ. Είναι όμως μια καλή αρχή για την κατανόηση της κίνησης του μάγματος, ενώ υπάρχει και η υπόσχεση για μοντέλα με μεγαλύτερες αναλύσεις, χάρη στους δορυφόρους με αισθητήρες βαρύτητας.