Η κονσόλα της Apple που σχεδόν κανείς δεν θυμάται σήμερα

Με χρηματιστηριακή αξία που ξεπερνά τα 3 τρισεκατομμύρια δολάρια και ετήσια έσοδα εκατοντάδων δισεκατομμυρίων, η Apple θεωρείται σήμερα μία από τις ισχυρότερες και πιο επιδραστικές εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο. Παρότι το όνομα της έχει συνδεθεί με μερικές από τις πιο επιτυχημένες εμπορικά κατηγορίες προϊόντων των τελευταίων δεκαετιών, η πορεία της δεν ήταν πάντα γεμάτη επιτυχίες. 

Στα μέσα της δεκαετίας του 1990 λοιπόν, η δημοφιλής εταιρεία επιχείρησε να διεκδικήσει μερίδιο και στην αγορά των video games με το Apple Pippin, μια κονσόλα που έμελλε να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές αποτυχίες της.

Το Apple Pippin κυκλοφόρησε το 1996 μέσα από τη συνεργασία της Apple με την ιαπωνική Bandai και σχεδιάστηκε ως μια συσκευή πολυμέσων που θα έφερνε την εμπειρία του Macintosh στο σαλόνι των καταναλωτών. Βασιζόταν σε μια τροποποιημένη έκδοση του Mac OS και υποστήριζε παιχνίδια, CD-ROM εφαρμογές, πρόσβαση στο διαδίκτυο, αλλά και προβολή περιεχομένου μέσω τηλεόρασης.

Η Apple πίστευε ότι το Pippin θα μπορούσε να αποτελέσει μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα ψυχαγωγίας και εκπαίδευσης για ολόκληρη την οικογένεια. Ωστόσο, η χρονική συγκυρία δεν ήταν η ιδανική. Την εποχή εκείνη, η αγορά κυριαρχούνταν ήδη από κολοσσούς όπως η Sony, η Nintendo και η Sega, με το πρώτο PlayStation να γνωρίζει τεράστια επιτυχία.

Παράλληλα, η τιμή των 599 δολαρίων θεωρήθηκε υπερβολικά υψηλή για τα δεδομένα της εποχής, ιδιαίτερα όταν ανταγωνιστικές κονσόλες κόστιζαν σημαντικά λιγότερο. Η περιορισμένη βιβλιοθήκη τίτλων και η μικρή υποστήριξη από τους developers οδήγησαν τελικά το Pippin σε εμπορική αποτυχία, με την παραγωγή του να διακόπτεται έπειτα από σύντομο χρονικό διάστημα.

Παρότι δεν κατάφερε να πετύχει εμπορικά, το Apple Pippin παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα πιο ενδιαφέροντα και λιγότερο γνωστά κεφάλαια στην ιστορία της Apple.