Η κραυγή της Anne Naylor και ο πιο στοιχειωμένος σταθμός του Λονδίνου

Κάθε μέρα χιλιάδες άνθρωποι περνούν βιαστικά από το Farringdon Station χωρίς να γνωρίζουν ότι κάτω από τις αποβάθρες και τις σήραγγες του κρύβεται ένα από τα πιο σκοτεινά κομμάτια της ιστορίας του λονδρέζικου υπόγειου σιδηροδρόμου. Ο σταθμός είναι από τους παλαιότερους στον κόσμο και συνδέεται με έναν θρύλο που εδώ και αιώνες αρνείται να ξεχαστεί.

Πριν την κατασκευή του σταθμού, η περιοχή γύρω από το Farringdon ήταν γνωστή για τις παραγκουπόλεις, τα παράνομα καταγώγια και τους ανοιχτούς υπονόμους. Η ιστορία ξεκινά το 1758, όταν η Anne Naylor ήταν μια νεαρή μαθητευόμενη στον χώρο της καπελοποιίας, παγιδευμένη σε ένα περιβάλλον εκμετάλλευσης και βίας.

Οι γυναίκες που είχαν αυτό το εργαστήριο ήταν μια μητέρα και μια κόρη, γνωστές για τη σκληρότητα και τη βίαιη συμπεριφορά τους απέναντι στα κορίτσια που δούλευαν εκεί. Οι ξυλοδαρμοί, η έλλειψη φαγητού και η συνεχής ταπείνωση ήταν μέρος της καθημερινότητας. Η Anne, πιο αδύναμη σωματικά και ιδιαίτερα ευάλωτη, έγινε γρήγορα ο βασικός στόχος αυτής της κακομεταχείρισης.

Μετά από έναν πολύ άγριο ξυλοδαρμό, η Anne κατέρρευσε. Κανείς δεν ζήτησε βοήθεια και κανείς δεν ενημέρωσε τις αρχές. Αντίθετα, οι εργοδότριές της προσπάθησαν να κρύψουν τον θάνατό της, μεταφέροντας το σώμα της σε έναν απομονωμένο χώρο του σπιτιού. Για μέρες συνέχιζαν να ανεβάζουν φαγητό προσποιούμενες ότι η κοπέλα ήταν ακόμη ζωντανή, ώστε να μην κινήσουν υποψίες στα υπόλοιπα κορίτσια. Όταν πια αυτό δεν μπορούσε να συνεχιστεί, αποφάσισαν να εξαφανίσουν τα ίχνη. Τα λείψανα της Anne μεταφέρθηκαν νύχτα και πετάχτηκαν σε ανοιχτό υπόνομο κοντά στο σημείο όπου αργότερα χτίστηκε ο σταθμός του Farringdon.

Λιγότερο από έναν αιώνα μετά, το 1863, άνοιξε το Farringdon Station ως μέρος της πρώτης υπόγειας σιδηροδρομικής γραμμής στον κόσμο. Πολύ σύντομα άρχισαν να ακούγονται περίεργοι ήχοι μέσα στις σήραγγες. Εργαζόμενοι και περαστικοί μιλούσαν για ουρλιαχτά που ακούγονταν κυρίως αργά τη νύχτα, χωρίς να φαίνεται από πού προέρχονταν. Οι ήχοι αυτοί συνδέθηκαν με την ιστορία της Anne Naylor και τον άδικο θάνατό της.

Σήμερα, ο σταθμός του Farringdon μοιάζει με όλους τους άλλους, ένας χώρος όπου ο χρόνος φαίνεται να κυνηγά ανελέητα τους βιαστικούς επιβάτες, χαμένους και βυθισμένους στις σκέψεις τους. Κάτω από αυτό το καθημερινό σκηνικό όμως, κρύβεται μια ιστορία βίας και αδικίας που δεν βρήκε ποτέ λύτρωση.