Final Destination: Ένα προαίσθημα, μια τραγωδία και η γέννηση ενός franchise

Η χρονιά του 2000, πέρα από το American Psycho, το Shadow of the Vampire και το Scream 3 δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως μια ιδιαίτερα πλούσια περίοδος για τον κινηματογραφικό τρόμο. Οι περισσότερες κυκλοφορίες είτε αναμασούσαν γνώριμα κλισέ είτε δεν κατάφεραν να αφήσουν το στίγμα τους. Ωστόσο, μέσα σε αυτή την συνθήκη, το Final Destination ήρθε να ταράξει τα νερά παρουσιάζοντας στους horror fans της εποχής μια πραγματικά διαφορετική ιδέα. Ο Θάνατος, ο κακός δηλαδή της ιστορίας, υπάρχει όχι ως φιγούρα ή οντότητα αλλά ως μια αόρατη απειλή.

Η βασική ιδέα της ταινίας μπορεί να μοιάζει απλή, κρύβει όμως έναν μακάβριο μηχανισμό. Όταν κάποιος γλιτώνει από τον θάνατο χάρη σε ένα ξαφνικό προαίσθημα, αυτό που αρχικά φαίνεται σαν θαύμα αποδεικνύεται προσωρινό, καθώς το ίδιο το σύμπαν δείχνει να προσπαθεί να διορθώσει την διατάραξη των πραγμάτων. Δεν υπάρχει κανένας δολοφόνος που να κυνηγά τα θύματα εδώ, αντίθετα, ο θάνατος έρχεται μέσα από μια σειρά ασήμαντων συμπτώσεων οι οποίες καταλήγουν σε φρικτά ατυχήματα που μοιάζουν να έχουν υπολογιστεί με μαθηματική ακρίβεια.

Η λογική της θεωρίας του χάους και του φαινομένου της πεταλούδας, όπου μια μικρή ασήμαντη λεπτομέρεια μπορεί να προκαλέσει μια ολόκληρη αλυσίδα γεγονότων με απρόβλεπτη κατάληξη, σίγουρα ταιριάζει απόλυτα με τη φιλοσοφία της ταινίας. Ωστόσο, η έμπνευση πίσω από το Final Destination δεν προήλθε από κάποια επιστημονική θεωρία αλλά από ένα αληθινό περιστατικό που έτυχε να διαβάσει ο δημιουργός της, Jeffrey Reddick. Μια μητέρα τηλεφώνησε στην κόρη της η οποία ετοιμαζόταν να επιβιβαστεί σε αεροπλάνο για να της πει πως είχε ένα πολύ κακό προαίσθημα για την πτήση της. Η κόρη, επηρεασμένη από την προειδοποίηση, άλλαξε τελικά το εισιτήριό και το αεροπλάνο με το οποίο επρόκειτο να ταξιδέψει συνετρίβη στον Ατλαντικό Ωκεανό μόλις 12 λεπτά μετά την απογείωση.

Η είδηση αυτή αφορούσε το δυστύχημα της πτήσης TWA 800, κατά το οποίο ένα Boeing 747-100 εξερράγη και συνετρίβη, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν και οι 230 επιβαίνοντες.

Το περιστατικό αυτό άγγιξε τον Reddick σε τέτοιο βαθμό, που αποφάσισε να μεταφέρει την ιδέα του στο χαρτί. Μέσα από το πρίσμα του μεταφυσικού, έγραψε αρχικά μια ιστορία ως επεισόδιο για την εμβληματική σειρά The X-Files. Φαντάστηκε έναν χαρακτήρα που προβλέπει ένα αεροπορικό δυστύχημα και καταφέρνει να γλιτώσει από τον θάνατο, μόνο για να ανακαλύψει στη συνέχεια ότι ο θάνατος δεν σκοπεύει να τον αφήσει να ξεφύγει.

Το στούντιο τελικά δεν προχώρησε στην υλοποίηση του επεισοδίου, ωστόσο ένας συνάδελφος του Reddick στη New Line Cinema τον προέτρεψε να ξαναδουλέψει την ιδέα ως σενάριο μεγάλου μήκους. Κάπως έτσι γεννήθηκε το Final Destination με τους James Wong και Glen Morgan, που είχαν επίσης εμπειρία από τα X-Files, να αναλαμβάνουν την τελική μορφή του σεναρίου και του έδωσαν τελικά τον τόνο και την αισθητική που χρειαζόταν για να μεταφερθεί επιτυχημένα στη μεγάλη οθόνη.