Concord Review: Αξίζει το νέο καλοκαιρινό shooter παιχνίδι του PlayStation;

Το PlayStation και η ομάδα ανάπτυξης, Firewalk Studios, αποχαιρετούν το καλοκαίρι με μία νέα αποκλειστικότητα του PlayStation 5 (όσον αφορά τις κονσόλες), αλλά και του PC, το Concord. Πρόκειται για ένα 5v5 hero shooter παιχνίδι, που στο trailer αποκάλυψής του μάς είχε μπερδέψει λιγάκι ως προς το ύφος του, μιας και πολλοί πίστευαν ότι ήταν ένα single-player παιχνίδι ή κάτι τελείως διαφορετικό από αυτό που τελικά είναι. Το Concord είναι ένα καθαρόαιμο multiplayer που θέλει να γίνει το επόμενο “hit” και να πάρει ένα κομμάτι από την μεγάλη θα έλεγα “πίτα”, που “τρώνε” εδώ και χρόνια τα Overwatch και Valorant.

Ας τα πάρω, όμως, τα πράγματα από την αρχή. H Firewalk Studios ιδρύθηκε το 2018 και είχε στα σκαριά το παιχνίδι μαζί με την εταιρία, ProbablyMonsters, που αργότερα εξαγοράστηκε από την Sony Interactive Entertainment. Έτσι, publisher εδώ είναι η Sony. Tο Concord είναι το πρώτο παιχνίδι της Firewalk Studios, η οποία είπε να πέσει στα βαθιά με τη μία και να δημιουργήσει ένα δικό της ξεχωριστό multiplayer παιχνίδι. Εχθές μάλιστα μάθαμε ότι το Concord βρίσκεται υπό ανάπτυξη εδώ και 8 (!) ολόκληρα χρόνια.

Το Concord έχει 16 playable χαρακτήρες, όπου ο καθένας είναι μοναδικός, με τη δική του προσωπικότητα και το δικό του στιλ μάχης. Και επειδή μιλάμε για ένα sci-fi παιχνίδι, θα έχετε την επιλογή να διαλέξετε ανάμεσα σε ανθρώπινους χαρακτήρες, αλλά και σε εξωγήινους, οι οποίοι όλοι έχουν τα δικά τους μοναδικά skills και abilities. Για παράδειγμα, υπάρχει η Roka που είναι εξοπλισμένη με ένα rocket launcher και jetpack που της επιτρέπει να μένει στον αέρα για κάποια δευτερόλεπτα, ενώ άλλοι έχουν χειροβομβίδες και μαγείες (πχ φωτιάς). Δεν κατάφερα να τους απολαύσω όλους όσο θα ήθελα, αλλά μπορώ να πω ότι ξεχώρισα επίσης και τους Haymar, Emari και IT-Z.

Για παράδειγμα, ο αγαπημένος μου Freegunner (έτσι τους ονομάζει το παιχνίδι), είναι ο Teo, ένας κλασσικός fighter που έχει στο τσεπάκι του χειροβομβίδες και δύο διαφορετικά όπλα (rifle και πιστόλι) που μπορεί να τα αλλάζει πολύ γρήγορα μέσα στη μάχη. Δεν έχουν όλοι οι χαρακτήρες δύο weapons. Από την άλλη, ο δεύτερος αγαπημένος μου, ο Lennox, είναι εξωγήινος, ο οποίος μπορεί να θεραπεύσει τον εαυτό κατά τη διάρκεια του match. Το θετικό στην προκειμένη είναι ότι οι χαρακτήρες είναι μοναδικοί όσον αφορά τα abilities τους και “fun to play” οι περισσότεροι, αν και ο σχεδιασμός ορισμένων δεν μπορώ να πω ότι ήταν κάτι το ιδιαίτερο.

Μιας και μιλάμε για ένα multiplayer παιχνίδι, θα πρέπει και εδώ να περιμένετε ένα πλούσιο character customization, με skins σε όπλα και σε ρουχισμό και ό,τι άλλο μπορείτε να φανταστείτε, καθώς και Season Pass που προσφέρει διάφορα καλούδια ανά τακτά χρονικά διαστήματα. Η εταιρία έχει υποσχεθεί πλούσιο μελλοντικό περιεχόμενο και δεν σκοπεύει να αφήσει στα αζήτητα το παιχνίδι της. Αυτό μένει να το δούμε.

Θέλω κάπου εδώ να αναφέρω, ότι το Concord προσφέρει 12 διαφορετικούς χάρτες, αλλά έχω την αίσθηση ότι το “random” του πράγματος δεν λειτουργούσε σωστά, καθώς έπιανα τον εαυτό μου να παίζει συνήθως σε 2-3 συγκεκριμένα maps. Βέβαια, αυτό θα έχει να κάνει και με το mode που θα επιλέξει κάποιος, καθώς εγώ έπαιζα περισσότερο το "playlist" του Brawl, το οποίο είναι κάτι σαν το κλασικό team deathmatch και "kill confirmed" (των Call of Duty) μαζί.

Μιας και ανέφερα τα modes, υπάρχουν τρία διαφορετικά playlists και όλα τα modes είναι 6 στον αριθμό, τα Takedown, Trophy Hunt, Area Control, Clash Point, Signal Chase και Cargo Run. Εγώ είμαι τέρμα κλασσικός παίκτης (και αρκετά noob χεχε) για αυτόν τον λόγο προτιμάω να παίζω μόνο team deathmatch.

Πριν περάσω στο gameplay, θα ήθελα να σας πω ότι δεν υπάρχει ίχνος single-player αποστολών. Όταν θα κάνετε log in στο παιχνίδι θα βλέπετε κάποια τυπικά cutscenes με τυπικούς διαλόγους των χαρακτήρων για να προχωρήσει η ιστορία, ενώ αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για το lore, υπάρχει ένας χάρτης (Galactic Guide) που λειτουργεί ως οδηγός και διηγείται γραπτώς την ιστορία του κάθε πλανήτη και του σύμπαντος. Τίποτα ουσιώδες που μάλλον οι περισσότεροι παίκτες θα προσπεράσουν.

Το gameplay είναι αρκετά πλούσιο με στρατηγική και πρώτιστος άκρως απολαυστικό και διασκεδαστικό, ειδικά όσον αφορά το shooting κομμάτι, που για εμένα είναι και το νούμερο 1 στοιχείο σε τέτοιου είδους παιχνίδια. Απολάμβανα κάθε στιγμή όταν έπιανα το controller μου και έμπαινα να παίξω. Το shooting είναι πολύ στιβαρό και ένιωθα το βάορς του κάθε όπλου, σαν να είναι κολλημένο στις παλάμες μου.

Φυσικά, επειδή μιλάμε για ένα hero shooter τύπου Overwatch και Valorant, τεράστιο ρόλο παίζει και εδώ η τακτική και το πως θα χειριστείτε το εκάστοτε match, αλλά και ποιον χαρακτήρα θα επιλέξετε εσείς και η ομάδα σας για να μπορείτε να κοντρολάρετε τους αντιπάλους. Οι Freegunners χωρίζονται σε διάφορες κατηγορίας, όπως tank, healer, support και DPS με τον καθένα να παίζει σημαντικό ρόλο για να επιτευχθεί ο στόχος και να έρθει η νίκη. Το Concord νομίζω ότι δεν έχει να ζηλέψει τίποτα, όσον αφορά αυτόν τον τομέα, από άλλα παιχνίδια του είδους, ενώ διαθέτει και ένα καθαρό UI που δεν εμποδίζει την εμπειρία.

Τα γραφικά του Concord είναι πραγματικά πολύ καλά, με φανταστικά μοντέλα χαρακτήρων και εκφράσεις προσώπων (όσο μπορεί να τα προσέξει κανείς σε τέτοια παιχνίδια), ενώ και ο σχεδιασμός των map ήταν "ΟΚ" στο μέγεθος, έτσι ώστε να μην κουράζουν.

Θέλω επίσης να αναφέρω ότι δεν συνάντησα κανένα τεχνικό πρόβλημα, ούτε κάποιο bug, ούτε FPS drops, τα οποία να επισημάνω ότι ήταν καρφωμένα στα 60FPS. Ωστόσο, να αναφέρω ότι δεν υπάρχουν επιλογές γραφικών, performance ή fidelity που έχουμε δει σε άλλους τίτλους. Ο ήχος, ο οποίος είναι από τα σημαντικότερα πράγματα σε τέτοιου είδους παιχνίδια, ήταν εξίσου καλός, χωρίς προβλήματα ή άλλα θέματα που να επηρέασαν την εμπειρία μου.

Το Concord είναι καλό για αυτό που κάνει. Ωστόσο, στο πρώτο teaser trailer όλοι περιμέναμε να δούμε κάτι διαφορετικό, όπως ένα νέο AAA single-player παιχνίδι. Πολλοί είχαν απογοητευτεί όταν έμαθαν τι είναι τελικά, καθώς υπάρχουν αμέτρητα τέτοιου είδους multiplayer παιχνίδια εκεί έξω.

Η ομάδα ανάπτυξης έβαλε αγάπη και μεράκι στο πόνημά της, αλλά δεν ξέρω πόσο καλά θα μπορεί να τα πάει, εφόσον ζητάει 40 ευρώ από τον παίκτη, ενώ την ίδια στιγμή τα περισσότερα παιχνίδια της κατηγορίας (βλ. Valorant) είναι δωρεάν για όλους. Αν και δεν αποκλείω το γεγονός να γίνει κάποια στιγμή στο μέλλον δωρεάν. Να αναφέρω ότι υπάρχει η δυνατότητα cross-play κάτι που σημαίνει ότι θα μπορείτε να παίζετε με τους φίλους σας ανεξαρτήτως πλατφόρμας.