Το γεωτρύπανο του InSight δυσκολεύεται να τρυπήσει το έδαφος του Άρη

Το InSight lander της NASA προσεδαφίστηκε στον Άρη το Νοέμβριο του 2018 και στόχος του είναι να μας κάνει να καταλάβουμε περισσότερα για το υπέδαφος του Κόκκινου Πλανήτη. Διαθέτει δύο κύρια όργανα, ένα σεισμόμετρο και ένα τρυπάνι θερμότητας το οποίο χαριτωμένα ονομάστηκε τυφλοπόντικας. Ο τυφλοπόντικας πρέπει να τρυπήσει την επιφάνεια του Άρη και να μας δώσει πληροφορίες για τη θερμοκρασία στο υπέδαφός του.

Ωστόσο δεν πάνε όλα σύμφωνα με το πρόγραμμα. Ξεκίνησε να σκάβει στα τέλη Φεβρουαρίου και από τότε δεν έχει καταφέρει να ξεπεράσει τα 35 εκατοστά, τη στιγμή που είναι σχεδιασμένο για να φτάσει τα 5 μέτρα. Μάλιστα το Σαββατοκύριακο βγήκε από το έδαφος χωρίς να το περιμένει κανείς, αφήνοντας τους επιστήμονες της NASA να απορούν. Θεωρούν πως το έδαφος φταίει για την κατάσταση, αφού αντί να πέφτει γύρω από το τρυπάνι ομοιόμορφα προσφέροντας τριβή για να συνεχίσει να σκάβει βαθύτερα, αφήνει κενά και το όργανο απλά κινείται πάνω-κάτω σε ένα σημείο.

Mars continues to surprise us. While digging this weekend the mole backed about halfway out of the ground. Preliminary assessment points to unexpected soil properties as the main reason. Team looking at next steps. #SaveTheMole #Teamwork pic.twitter.com/UURvU8VTwZ

— NASA InSight (@NASAInSight) October 27, 2019

Οι επιστήμονες της NASA αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν το ρομποτικό βραχίονα του InSight για να πιέσουν το τρυπάνι, ωστόσο το Σαββατοκύριακο το τρυπάνι βγήκε από την τρύπα του και η ομάδα της NASA ψάχνει να βρει το σωστό τρόπο για να προχωρήσουν με την αποστολή.