Η NASA δοκιμάζει περιβάλλοντα διαβίωσης για τις αποστολές στο βαθύ διάστημα

Τα μεγάλα ταξίδια του ανθρώπου στο βαθύ διάστημα είναι πιο κοντά από ποτέ και η NASA είναι έτοιμη να αναπτύξει χώρους στους οποίους θα μπορούν οι ερευνητές διαμένουν και να εργάζονται, μακριά από τον πλανήτη μας. Έτσι, επέλεξε έξι διαφορετικά πρωτότυπα από έξι ιδιωτικές εταιρίες για να τα δοκιμάσει, στα πλαίσια του δεύτερου Next Space Technologies for Exploration Partnerships.

Πρώτη η Boeing, η οποία όπως φαίνεται και στην εικόνα παραπάνω, ανέπτυξε ένα modular σύστημα κατοικιών το οποίο προσαρμόζεται ανάλογα με τις ανάγκες της αποστολής. Η Lockheed Martin από την άλλη, θα διαμορφώσει ένα από τα οχήματα με τα οποία μεταφέρει προμήθειες στον ISS σε κατοικία με ενσωματωμένα ηλεκτρονικά πλοήγησης, Περιβαλλοντικό Έλεγχο και Σύστημα Υποστήριξης Ζωής (ECLSS).

Η Orbital ATK συνεχίζει την ανάπτυξη ενός σκάφους το οποίο είναι σχεδιασμένο να μένει μεταξύ Γης και Σελήνης και βασίζεται στο διαστημικό σκάφος Cygnus που μεταφέρει και αυτό προμήθειες στον ISS.

Η Sierra Nevada Corporation θα συνδυάσει το διαστημικό όχημα Dream Chaser με ένα “φουσκωτό” στοιχείο για να δώσει μεγαλύτερο χώρο στους εξερευνητές. Θα διαθέτει ECLSS και σύστημα πρόωσης.

Η NanoRacks θα εξερευνήσει κατά πόσο είναι εφικτή η μετατροπή ενός ήδη εκτοξευμένου οχήματος σε ένα βιώσιμο περιβάλλον.

Τέλος η Bigelow Aerospace αναπτύσσει το XBASE (Expandable Bigelow Advanced Station Enhancement) το οποίο βασίζεται στο πρόσθετο χαρακτηριστικό του ISS των 330 κυβικών μέτρων που τοποθετήθηκε στο διαστημικό σταθμό πρόσφατα.