Η SpaceX θέλει να στείλει 100.000 δορυφόρους Starlink γύρω από τη Γη

Η SpaceX σχεδιάζει μια τεράστια επέκταση του Starlink, καθώς κατέθεσε αίτηση στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ για την αποστολή έως και 100.000 νέων δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη.

Πρόκειται για τους νέους δορυφόρους Gen3, οι οποίοι θα είναι πολύ μεγαλύτεροι από εκείνους που χρησιμοποιεί σήμερα η εταιρεία. Σύμφωνα με τα στοιχεία της αίτησης, κάθε δορυφόρος θα ζυγίζει από 2 έως 2,5 τόνους, ενώ με ανοιχτά τα ηλιακά του πάνελ θα καλύπτει επιφάνεια έως και 400 τετραγωνικών μέτρων.

Για σύγκριση, οι σημερινοί δορυφόροι Starlink V2 Mini ζυγίζουν περίπου 800 κιλά. Το μεγάλο μέγεθος των Gen3 σημαίνει ότι πιθανότατα δεν θα μπορούν να εκτοξεύονται με τους πυραύλους Falcon 9 και θα χρειάζονται το Starship, το οποίο η SpaceX συνεχίζει να αναπτύσσει.

Αυτή τη στιγμή, η εταιρεία έχει ήδη σχεδόν 10.800 δορυφόρους Starlink σε τροχιά και άδεια για την αποστολή περίπου 4.000 ακόμη.

Ωστόσο, το νέο σχέδιο αναμένεται να προκαλέσει νέες αντιδράσεις, καθώς επιστήμονες και αστρονόμοι προειδοποιούν εδώ και χρόνια για τις συνέπειες που μπορεί να έχει η μεγάλη αύξηση των δορυφόρων στις παρατηρήσεις του ουρανού, στην ατμόσφαιρα και στον κίνδυνο συγκρούσεων στο διάστημα.