Οι μικροσκοπικοί ήρωες των ωκεανών που κρατούν τον πλανήτη σε ισορροπία

Κι όμως, όσο μικροσκοπικοί κι αν είναι, οι κοκκολιθοφόροι κρατούν τη ζωή στη Γη σε ισορροπία. Αυτά τα μικρά άλγη που ζουν στους ωκεανούς απορροφούν το διοξείδιο του άνθρακα, παράγουν οξυγόνο και αφήνουν πίσω τους λευκά πετρώματα όπως η κιμωλία και ο ασβεστόλιθος που μαρτυρούν την ιστορία του πλανήτη μας.

Φέτος, πέντε ερευνητικά ιδρύματα από όλη την Ευρώπη αποφάσισαν να τιμήσουν αυτά τα σχεδόν αόρατα πλάσματα καθιερώνοντας τη 10η Οκτωβρίου ως Διεθνή Ημέρα Κοκκολιθοφόρων. Στόχος είναι να δείξουν πόσο σημαντικά είναι για το κλίμα και τη ζωή στη Γη. Από τη Σκωτία μέχρι τη Νορβηγία και την Πορτογαλία, οι επιστήμονες μελετούν πώς αυτοί οι μικροσκοπικοί οργανισμοί ρυθμίζουν τον άνθρακα και βοηθούν στη δημιουργία οξυγόνου και στηρίζουν ολόκληρα θαλάσσια οικοσυστήματα.

Παρόλο που δεν μπορούμε να τους δούμε με γυμνό μάτι, χωρίς τους κοκκολιθοφόρους ο πλανήτης μας θα ήταν εντελώς διαφορετικός. Κάθε χρόνο παράγουν τεράστιες ποσότητες ασβεστίου, παγιδεύουν το διοξείδιο του άνθρακα και το στέλνουν πίσω στον βυθό της θάλασσας.