Το πρώτο κατάστημα εφαρμογών τρίτης εταιρίας είναι πλέον διαθέσιμο στα iPhone!

Από την άφιξη του iOS 17.4 τον περασμένο μήνα, τα iPhone υποστηρίζουν και επίσημα καταστήματα εφαρμογών από τρίτες εταιρίες, πέρα από το App Store της ίδιας της Apple. Η τεράστια αυτή αλλαγή για τα δεδομένα του οικοσυστήματος είναι αποτέλεσμα της νέας νομοθεσίας που έχει τεθεί σε εφαρμογή στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τώρα βλέπουμε τους πρώτους καρπούς.

Το πρώτο third-party app store είναι και επίσημα διαθέσιμο στα iPhone. Ο λόγος γίνεται για το AltStore PAL, το οποίο μπορείτε να εγκαταστήσετε αφότου συμφωνήσετε με τις πολλές προειδοποιήσεις που εμφανίζει η Apple για τις πιθανές συνέπειες. Η χρήση του AltStore PAL απαιτεί συνδρομή €1.50 το χρόνο, η οποία είναι υποχρεωτική για να αποφύγει η εταιρία το Core Technology Fee (CTF) που θα χρεώνει υπό άλλες συνθήκες η Apple.

Το AltStore PAL περιλαμβάνει δύο αποκλειστικές εφαρμογές που αναπτύχθηκαν από τον Riley Testut. Η πρώτη ονομάζεται Delta και είναι ένας emulator ικανός να αναπαράγει παιχνίδια NES, SNES, Nintendo 64, Game Boy, Game Boy Advance και Nintendo DS. Η δεύτερη ονομάζεται Clip και είναι διαχειριστής για το clipboard (όπου αποθηκεύονται όλα όσα κάνετε αντιγραφή/επικόλληση). Η εφαρμογή Clip κανονικά απαγορεύεται από την Apple σύμφωνα με τους κανόνες του App Store, ενώ μέχρι πολύ πρόσφατα και οι emulators απαγορεύονταν.

Φυσικά, η Apple δεν το έκανε αυτό τυχαία. Το Clip χρησιμοποιήσει διάφορες παρακάμψεις για να τρέχει συνεχώς στο παρασκήνιο και, σύμφωνα με το Testut, αυτές οι παρακάμψεις "είναι όλες ενάντια στους κανόνες του App Store". Οι χρήστες καλούνται να επιλέξουν, λοιπόν, αν εμπιστεύονται μια εφαρμογή να το κάνει αυτό ή όχι. Αυτό σημαίνει πως πλέον νέες εφαρμογές που παλιά δεν μπορούσαν να υλοποιηθούν στα iPhone θα αρχίσουν πλέον να εμφανίζονται, αλλά παράλληλα θα χρειάζεται και ιδιαίτερη προσοχή με τα apps που κάνει κάποιος εγκατάσταση.

Βέβαια, πέρα από εφαρμογές του Testut, το AltStore φιλοδοξεί να φιλοξενήσει και έργα άλλων developers, έχοντας μάλιστα άμεση σύνδεση με το Patreon. Αυτό μπορεί να βοηθήσει προγραμματιστές να διανέμουν beta εφαρμογές τους ως επιβράβευση για κάποια συνδρομή, κάτι που δεν επιτρέπει το App Store. Τέλος, σε αντίθεση με το App Store της Apple, το AltStore PAL θα δίνει στους developers τη δυνατότητα να φιλοξενούν μόνοι τους τις εφαρμογές τους σε δικούς τους servers.