Λίγο πριν την αποκάλυψη του Switch 2 και η Nintendo μόλις πατένταρε μια προηγμένη τεχνολογία

Έχουμε μπει στην τελική ευθεία για την αποκάλυψη του πολυαναμενόμενου Nintendo Switch 2, η οποία αναμένεται μέχρι τον Μάρτιο του 2025, όπως έχει ανακοινώσει επίσημα ο ιαπωνικός κολοσσός. Ενώ η gaming κοινότητα είναι σε ανάμενα κάρβουνα λοιπόν, ένα στοιχείο για το νέας γενιάς σύστημα ίσως επιβεβαιώθηκε με έναν κάπως απροσδόκητο τρόπο.

Η Nintendo κατέθεσε πρόσφατα πατέντα για μια νέα AI-upscaling τεχνολογία, ενισχύοντας τις φήμες γύρω από το πολυαναμενόμενο Switch 2. Η πατέντα, με τίτλο “Systems and Methods for Machine Learned Image Conversion,” δημοσιεύθηκε αυτήν την εβδομάδα και περιγράφει έναν τρόπο βελτίωσης της ποιότητας εικόνας μέσω λογισμικού, αντί της αποκλειστικής εξάρτησης από την ισχύ του hardware. Η μέθοδος αυτή θυμίζει την DLSS τεχνολογία της Nvidia και την PSSR τεχνολογία της Sony, που ήδη χρησιμοποιούνται στο PC gaming και στο PlayStation 5 Pro αντίστοιχα.

Μία από τις διαφορετικές εφαρμογές της τεχνολογίας αυτής όμως είναι η δυνατότητα μείωσης του μεγέθους των αρχείων των παιχνιδιών! Τα first-party παιχνίδια της Nintendo στο τρέχον Switch είναι γνωστά για το εξαιρετικό τους optimization, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, που καταλαμβάνει μόλις 18,2GB. Σύμφωνα με την πατέντα, η χρήση AI-upscaling θα μπορούσε να μειώσει το μέγεθος των αρχείων ενός παιχνιδιού με native 4K textures από 60GB σε μόλις 20GB, επιτρέποντάς του να χωρέσει στο όριο των 32GB των σημερινών cartridges! Η νέα κονσόλα της Nintendo θα έχει backwards compatibility και αν οι τεχνικές προδιαγραφές των cartridges δεν αλλάξουν, η Nintendo ίσως θέλει με αυτή τη νέα τεχνολογία να βοηθήσει περισσότερους developers να συμπιέσουν τα παιχνίδια τους για να μην υπερβαίνουν αυτό το όριο.

Η δημοσίευση της πατέντας έρχεται παράλληλα και με άλλες φημολογούμενες διαρροές για το hardware του Switch 2, συμπεριλαμβανομένων πιθανών εικόνων της μητρικής πλακέτας της κονσόλας. Οι εικόνες αυτές έχουν προκαλέσει συζητήσεις γύρω από την τεχνολογία κατασκευής του επεξεργαστή της νέας κονσόλας και την πιθανή ισχύ της. Παρότι οι προδιαγραφές παραμένουν άγνωστες, οι φήμες, οι διαρροές και τώρα αυτή η νέα πατέντα αυξάνουν την ανυπομονησία για το επόμενο βήμα της Nintendo.

Όπως και να ‘χει, σε λίγο καιρό από τώρα θα μάθουμε επιτέλους επίσημα τι ετοιμάζει ο ιαπωνικός κολοσσός, έπειτα από χρόνια ακατάπαυστης φημολογίας.