Rare Replay Review

H Rare είναι ένα στούντιο που τα τελευταία χρόνια ίσως δεν έχει αξιοποιηθεί από την Microsoft με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, καθώς εστίασε κυρίως σε κυκλοφορίες παιχνιδιών για το Kinect και περιεχομένου για το Xbox Live. Ωστόσο, αυτό δεν πρέπει να αποτελέσει λόγο ώστε να ξεχαστεί το ένδοξο παρελθόν του βρετανικού στούντιο, το οποίο έχει βρεθεί δεκάδες φορές στο “πρωτοσέλιδο” της βιομηχανίας με τίτλους σταθμούς. Το Rare Replay εξυπηρετεί ακριβώς αυτόν τον σκοπό. Να ξυπνήσει στους παλιότερους όμορφες στιγμές από το παρελθόν, αλλά και να διδάξει στους νεότερους τους την ιστορία της Rare μέσα από μερικές από τις καλύτερες δημιουργίες της.

Η συλλογή περιλαμβάνει ακόμη και παιχνίδια που έχουν κυκλοφορήσει το 1983, όταν δηλαδή η Rare ήταν γνωστή με το όνομα Ultimate Play The Game. Συγκεκριμένα, το Rare Replay αποτελείται από 30 παιχνίδια που έχουν κυκλοφορήσει σε ένα τεράστιο εύρος συσκευών από υπολογιστές των 8-bit και arcade καμπίνες μέχρι και κονσόλες της Nintendo και της Microsoft. Πέραν, όμως, από διαφορετικές πλατφόρμες η συλλογή καλύπτει και ένα τεράστιο φάσμα από κατηγορίες παιχνιδιών, από platformers, racing και fighting games μέχρι και first-person και third-person shooters. Έτσι, θα βρείτε παιχνίδια όπως τα Battletoads, Killer Instinct Gold, Banjo-Kazooie, Perfect Dark και Conker’s Bad Fur Day, τα οποία μπορούν να σας κρατήσουν απασχολημένους για πάρα πολλές ώρες. Ωστόσο, ορισμένοι σημαντικοί τίτλοι του στούντιο όπως τα GoldenEye 007 και Donkey Kong Country λάμπουν δια της απουσίας τους, κατά πάσα πιθανότητα εξαιτίας νομικών ζητημάτων.

Προσωπικά, αυτό που με εξέπληξε ευχάριστα είναι πως δεν μιλάμε για μια συμβατική συλλογή όπου συναντάς ένα τυπικό μενού, το οποίο απλά σου δίνει τη δυνατότητα να επιλέξεις τον τίτλο που επιθυμείς να παίξεις. Αντιθέτως, ο τίτλος καλωσορίζει τους παίκτες με ένα ευχάριστο εισαγωγικό musical που παρουσιάζει τους χαρακτήρες των διαφορών παιχνιδιών. Ο παίκτης αναλαμβάνει τον ρόλο ενός θεατή μιας θεατρικής παράστασης όπου εμφανίζονται τα παιχνίδια του στούντιο. Έτσι, όλα τα παιχνίδια παρουσιάζονται με ένα ιδιαίτερο εικαστικό ξεχωριστό για το καθένα και όλα τα μενού, καθώς και το υπόλοιπο περιεχόμενο της συλλογής μένει πιστό στην ιδέα της θεατρικής παράστασης και συνοδεύεται από αυτόν τον ιδιαίτερο τρόπο παρουσίασης.

Οι τίτλοι της συλλογής αναλυτικά

Ωστόσο, πέρα από το εντυπωσιακό τρόπο παρουσίασης των παιχνιδιών, το Rare Replay δεν είναι μια απλή συλλογή και για άλλους λόγους. Κάθε παιχνίδι διαθέτει τις δικές του μικρές προκλήσεις που ονομάζονται milestones, μέσα από τις οποίες κερδίζετε stamps αν τις ολοκληρώσετε. Για παράδειγμα, ένα milestone του Killer Instict Gold είναι να δοκιμάσετε κάθε χαρακτήρα που υπάρχει στο παιχνίδι, ενώ στο Banjo Kazooie καλείστε να συγκεντρώσετε όλα τα collectables του παιχνιδιού. Κερδίζοντας stamps ανεβαίνετε "rank" και με αυτό τον τρόπο ξεκλειδώνεται επιπλέον περιεχόμενο. Έτσι, έχετε τη δυνατότητα να ξεκλειδώσετε making of videos με σχολιασμό από τους δημιουργούς, βίντεο από projects που έχουν ακυρωθεί και δεν είδαν ποτέ τα φώτα της δημοσιότητας, μουσικά κομμάτια από παιχνίδια που τελικά δεν χρησιμοποιήθηκαν και πολλά άλλα.

Βέβαια παρά τον όμορφο τρόπο παρουσίασης των τίτλων, εύκολα γεννάται η απορία πόσο ενδιαφέρον μπορεί να είναι σήμερα ένα παιχνίδι της δεκαετίας του 80 ή του 90, ειδικά γι’ αυτούς που δεν «νιώθουν» την retro εποχή. Αυτό φαίνεται πως το έλαβε υπόψιν της και η Rare, αντιδρώντας αναλόγως. Γι’ αυτό το λόγο όλα τα retro παιχνίδια της συλλογής διαθέτουν τα δικά τους cheats, με τη δυνατότητα του rewind να βρίσκεται σε όλα. Δηλαδή ανά πάσα στιγμή μπορείτε να γυρίσετε πίσω το χρόνο και τη δράση του παιχνιδιού, σε περίπτωση που σας δυσκολεύει κάποιο σημείο του.

Παράλληλα, μπορείτε να ενεργοποιήσετε αντίστοιχα cheats για απεριόριστες ζωές. Τα cheats μπορούν φυσικά να απενεργοποιηθούν αν κάποιος το επιθυμεί. Πέραν, όμως από το βασικό παιχνίδι οι retro τίτλοι διαθέτουν και τα δικά τους ξεχωριστά snapshots. Τα snapshots είναι μικρές σε διάρκεια προκλήσεις στα πρότυπα mini-games που αλλάζουν τους κανόνες του παιχνιδιού. Για παράδειγμα σε ένα snapshot του Jetman μπορεί να κληθείτε να ολοκληρώσετε ένα επίπεδο σε περιορισμένο χρόνο ή σε ένα snapshot του R.C. Pro-Am να καταφέρετε να τερματίσετε σε έναν αγώνα χωρίς η ταχύτητα του αυτοκινήτου σας να πέσει κάτω από 50 χιλιόμετρα.

Τέλος, καθώς παίζετε έχετε τη δυνατότητα να ενεργοποιήσετε ένα CRT φίλτρο, για να πάρετε μια γεύση από το πως έδειχνε στις τότε οθόνες το παιχνίδι όταν κυκλοφόρησε, ενώ όλα τα παιχνίδια περιτριγυρίζονται από ένα ξεχωριστό πλαίσιο εξαιτίας της 4:3 φύσης τους. Αυτές οι προσθήκες είναι ευπρόσδεκτες και ιδιαίτερα χρήσιμες για τα πιο δύσκολα retro παιχνίδια της συλλογής, όπως το Battletoads, καθώς δίνουν την ευκαιρία και στους νεότερους gamers που δεν έχουν ως κίνητρο τη νοσταλγία να ασχοληθούν και με αυτούς τους τίτλους.

Όσον αφορά τον τεχνικό τομέα του τίτλου, σχεδόν όλα τα παιχνίδια της συλλογής τρέχουν άψογα και απροβλημάτιστα. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις υπάρχουν μικρές πτώσεις στο framerate στα νεότερα παιχνίδια της συλλογής που κάνουν χρήση του Xbox 360 Backwards Compatibility. Το πρόβλημα είναι ιδιαίτερα εμφανές στο Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts. Ωστόσο, αυτό δεν θα σας αποτρέψει από το να απολαύσετε τον εν λόγω τίτλο, αν δεν το έχετε ήδη κάνει στην προηγούμενη γενιά.