Πλέον γνωρίζουμε πως υπάρχουν 50.000 είδη αραχνών στον κόσμο

Ο οργανισμός World Spider Catalog (WSC) ανακοίνωσε πως φτάσαμε τα 50.000 είδη αραχνών που γνωρίζουμε έως τώρα. Κι αν σας ακούγεται ως ένας υπερβολικά άβολος αριθμός αραχνών για να το σκέφτεστε, τόνισε πως μπορεί να υπάρχουν ακόμα 50.000 που δεν έχουμε ανακαλύψει. Τον αριθμό 50.000 έκλεισε το είδος Guriurius minuano, το οποίο ανήκει στην οικογένεια αραχνών Salticidae, ένα είδος αραχνών που πηδούν και κυνηγούν τη λεία τους σε δέντρα της νότιας Βραζιλίας, της Ουρουγουάης και της Αργεντινής. Το όνομά τους το πήραν από τους ιθαγενείς της Βραζιλίας Minuane οι οποίοι έχουν πλέον εξαφανιστεί.

Η πρώτη επιστημονική παρατήρηση αράχνης έλαβε χώρα το 1757. Μπορεί να χρειάστηκαν 265 χρόνια για να φτάσουμε τα 50.000 είδη, ο ρυθμός ανακάλυψης νέων ειδών όμως διαρκώς αυξάνεται.

Οι αράχνες είναι οι πιο σημαντικοί θηρευτές στο περιβάλλον της Γης και η οικολογική σημασία τους δεν πρέπει να υποτιμάται. Καταναλώνουν από 400 έως 800 εκατομμύρια τόνους εντόμων κάθε χρόνο, παίζουν τον πιο κρίσιμο ρόλο στον έλεγχο των πληθυσμών των εντόμων. Έτσι, έχουν καίρια σημασία και για τους ανθρώπους.