Νέο είδος διάφανου σαλιγκαριού έχει χιλιάδες κοφτερά δόντια (ΕΙΚΟΝΕΣ)

Όταν βλέπουμε ένα σαλιγκάρι προσέχουμε συνήθως το ενδιαφέρον σχέδιο του κελύφους του και το υγρό σώμα του. Η λέξη “δόντια” δεν είναι κάτι που μας έρχεται στο μυαλό, αν όμως βάλετε αυτά τα αθώα πλάσματα κάτω από ένα μικροσκόπιο θα ξαφνιαστείτε, καθώς διαθέτουν σειρές από χιλιάδες μικροσκοπικά δόντια.

Τώρα, στις σπηλιές των Κανταβρικών ορών στην Ισπανία, ανακαλύφθηκε ένα νέο είδος σαλιγκαριού το οποίο ονομάστηκε Iberozospeum. Διαθέτει ένα μεσαίου μεγέθους διάφανο κέλυφος, από 1.24 έως 1.55 χιλιοστά και το στόμα του αποτελείται από πολλές σειρές χιλιάδων μικροσκοπικών και κοφτερών διπλών δοντιών τα οποία χρησιμοποιεί για να ψάχνει τροφή στη λάσπη των σπηλιών.

Η ομάδα επιστημόνων υποπτεύεται πως αυτό το σημείο της ευρωπαϊκής ηπείρου φιλοξενεί πολλά διαφορετικά είδη σαλιγκαριών επειδή τους πρόσφερε καταφύγιο κατά τη διάρκεια των παγετώνων κατά το Πλειστόκαινο. Τα δόντια του Iberozospeum είναι διπλά και διακρίνονται καλύτερα στις φωτογραφίες C και D παρακάτω, ενώ διαφέρουν από τα υπόλοιπα είδη επειδή είναι μικρότερα και περισσότερα σε κάθε σειρά.

Μάλιστα τα δόντια του συγκεκριμένου είδους θεωρούνται από τα ισχυρότερα που γνωρίζουμε ανάμεσα από τα 80.000 είδη σαλιγκαριού που υπάρχουν παγκοσμίως.

Τα δόντια ειδών από ορισμένα περιβάλλοντα είναι σημαντικά σκληρότερα από άλλα, κάτι το οποίο δείχνει κατά πόσο οι μηχανικές ιδιότητές τους σχετίζονται με τις ιδιότητες τους περιβάλλοντος και της τροφής.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Organisms Diversity & Evolution.