Το προσδόκιμο ζωής δε θα αυξηθεί άλλο

Μία νέα έρευνα που βασίστηκε στην ανάλυση δεδομένων από τους μακροβιότερους πληθυσμούς του κόσμου, αποκαλύπτει πως η μεγάλη αύξηση του προσδόκιμου ζωής που σημειώθηκε τον 20ο αιώνα, έχει μειωθεί δραματικά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Τα 100 δε θα γίνουν τα νέα 80, αν δε βρεθούν φάρμακα που επιβραδύνουν τη διαδικασία γήρανσης και δε βρεθούν θεραπείες για τον καρκίνο, την άνοια και τις καρδιακές νόσους.

Η μελέτη προβλέπει πως από τα μωρά που γεννιούνται σε περιοχές με ανθρώπους που φτάνουν σε πολύ μεγάλη ηλικία, μόλις το 15% των γυναικών και το 5% των αντρών θα φτάσει τα 100 αυτόν τον αιώνα.

Τον 20ο αιώνα, εξελίξεις στον τομέα υγείας και στη φαρμακευτική προκάλεσαν μία έκρηξη στο προσδόκιμο ζωής, προσθέτοντας τρία επιπλέον χρόνια ζωής κάθε δεκαετία. Αυτό οδήγησε πολλούς να νομίζουν πως οι περισσότεροι που γεννήθηκαν μετά το 2000, θα φτάσουν στην ηλικία των 100 ετών. Ωστόσο η προοπτική αυτή αντικρούεται από την έρευνα του Jay Olshansky η οποία δημοσιεύθηκε στο Nature Aging και αποκαλύπτει ένα βιολογικό ταβάνι περίπου στα 85 έτη.

Χρησιμοποιώντας δεδομένα από το 1990 έως το 2019, βλέπουμε πως η αύξηση του προσδόκιμου ζωής έχει μειωθεί σημαντικά, ενώ σε ορισμένες χώρες έχει αρνητικό πρόσημο. Στο μέγιστο, το προσδόκιμο αυξήθηκε μόλις κατά 6.5 χρόνια μέσα σε αυτές τις τρεις δεκαετίες. Τα κορίτσια έχουν 5.3% πιθανότητες να φτάσουν τα 100, ενώ τα αγόρια 1.8%.

Στη σύγχρονη εποχή που ζούμε, ο τομέας υγείας και η φαρμακευτική κατασκεύασαν δεκαετίες ζωής οι οποίες δε θα υπήρχαν κανονικά. Το παιχνίδι της μακροζωίας όμως είναι διαφορετικό σήμερα από αυτό που παίζαμε πριν έναν αιώνα, όπου σώζαμε βρέφη, παιδιά και εγκύους και τα οφέλη του προσδόκιμου ζωής ήταν μεγάλα. Τώρα είναι μικρά επειδή σώζουμε ανθρώπους 60, 70, 80 και 90 ετών. Για να επιταχυνθεί ξανά το προσδόκιμο, χρειαζόμαστε μία νέα προσέγγιση βασισμένη στην πρόληψη ασθενειών.

Η έρευνα καταλήγει στο γεγονός πως χρειαζόμαστε καινοτόμες θεραπείες που επιβραδύνουν τη γήρανση, το μεγαλύτερο παράγοντα κινδύνου για πολλές ασθένειες.